Muchas especies de primates no humanos se mantienen en cautiverio. La mayoría de los grupos tienen puntos en común en cuanto a la cría y la atención veterinaria. En términos generales, los primates no humanos se pueden dividir en dos grupos principales que los veterinarios encuentran con mayor frecuencia:
Los estrepsirrinos (lémures, loris y gálagos) se caracterizan por una nariz húmeda, parecida a la del perro, y una dentición que refleja una dieta herbívora. Generalmente, las hembras tienen un útero bicorne.
Los haplorrinos (monos, simios y tarseros) se caracterizan por una nariz seca y aplanada y una dentición que refleja una dieta omnívora. Generalmente, las hembras tienen un útero simple. Los haplorrinos generalmente se subdividen en monos del Nuevo Mundo, de América Central y del Sur; grandes simios; y monos del Viejo Mundo, de Europa, Asia y África.
Especies como Lemur catta (lémur de cola anillada), Callithrix jacchus (tití común), Saguinus spp. (tamarinos) y Cebus spp. (capuchinos) se encuentran más comúnmente en zoológicos y consultorios veterinarios privados.
Las especies de primates no humanos más utilizadas en investigación son las siguientes:
Especies del sur de Asia:
Macaca mulata (macaco de la India)
Macaca fascicularis (macaco cangrejero)
Macaca nemestrina (mono de cola de cerdo del sur)
Especies africanas:
Chlorocebus aethiops (mono verde africano, vervet)
Papio spp. (babuinos)
Monos del Nuevo Mundo (América Central y del Sur):
Saimiri sciureus (mono ardilla)
Aotus trivirgatus (mono nocturno)
Callithrix jacchus (tití común)
Los tamarinos (Saguinus spp.) son de origen sudamericano y han tenido un uso más limitado en la investigación, pero son comunes en el comercio de mascotas.
La Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) y la Ley de Especies en Peligro de Extinción de los Estados Unidos regulan el estado de conservación de los primates no humanos y tienen un profundo impacto en la importación y exportación de primates no humanos. La importación de primates no humanos a los EE. UU. está prohibida, excepto con fines científicos, educativos y de exhibición.
Los primates no humanos son huéspedes naturales de una variedad de agentes infecciosos, muchos de los cuales son zoonóticos. También son susceptibles a muchas enfermedades infecciosas de los seres humanos, como el sarampión y la tuberculosis. La mayoría de las especies, y especialmente los ejemplares lactantes y jóvenes, también son muy susceptibles a los virus del resfriado común y de la gripe, así como a las infecciones estreptocócicas, y deben permanecer aislados de seres humanos que muestren signos en las vías respiratorias superiores. Se debe usar equipo de protección personal (ropa que cubra los brazos, máscaras, gafas o protectores faciales y guantes) en todo momento al manipular y examinar primates no humanos.
Todos los primates no humanos se deben someter a una cuarentena de 1 a 3 meses antes de ser utilizados en investigaciones o introducidos en colonias establecidas, para garantizar la evaluación adecuada de su estado de salud y facilitar su adaptación al nuevo ambiente del laboratorio o zoológico.
El principio básico de la cuarentena es aislar completamente a cada grupo de animales. Cualquier mezcla de animales de diferentes envíos u orígenes significa que se debe iniciar un nuevo período de cuarentena. Los primates no humanos importados a los EE. UU. se deben someter a una cuarentena de importación mínima de 31 días en una instalación registrada en los CDC.
Perlas y trampas
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Todos los primates no humanos, incluidos los recién llegados, se deben someter a pruebas de rutina de tuberculosis y patógenos fecales como parte de un programa de salud preventiva. Según la especie, también se deben realizar pruebas serológicas o de PCR para detectar agentes infecciosos como citomegalovirus, herpesvirus y otros agentes preocupantes (consulte Infecciones virales en primates no humanos).
La administración de antimicrobianos debe considerarse cuidadosamente cuando se tratan primates no humanos y debe incluir cultivo del agente causal y antibiograma. Consulte las Pautas para el uso juicioso de antimicrobianos de la Asociación de Veterinarios de Primates.
