Diversas afecciones de primates no humanos

La diabetes mellitus se observa con frecuencia en primates no humanos en la práctica clínica y zoológica. El género Cebus está sobrerrepresentado. Las causas de la diabetes van desde la obesidad (sobrecarga de carbohidratos) hasta la predisposición genética pasando por una alimentación inadecuada en general.

Los animales en quienes se sospecha la diabetes mellitus se deben llevar al hospital en ayunas. Las pruebas de laboratorio deben incluir hemograma completo, panel bioquímico sérico, análisis de orina, concentraciones de insulina y fructosamina, y hemoglobina glucosilada.

El cuidador debe recibir formación sobre las restricciones dietéticas y la disponibilidad de dietas comerciales específicas para cada especie para estos animales. El cuidador puede obtener las lecturas de glucosa en sangre en el centro o en su domicilio, y se pueden administrar medicamentos orales como metformina (25-50 mg/kg, por vía oral, cada 12-24 horas), así como medicamentos parenterales como insulina NPH (0,5 U/kg, SC, cada 24 horas) como dosis inicial.

Rara vez se ha utilizado insulina glargina para tratar la diabetes en primates no humanos, porque los estudios indican que este fármaco no logra el control glucémico en la mayoría de los primates no humanos con diabetes de tipo II. Dado que el fármaco tiene un potencial de complicaciones, como la hipoglucemia grave, su uso en primates no humanos debe limitarse a animales alojados en centros de investigación y especializados que puedan ser monitoreados muy de cerca.

Para algunas especies, los cambios en la dieta con pérdida de peso y restricción calórica pueden disminuir o eliminar la necesidad de medicamentos.

Al igual que los perros, los gatos y los seres humanos, los primates no humanos son propensos a la acumulación de sarro y la periodontitis. El examen periódico y la limpieza dental son necesarios para mantener la salud dental. Deben realizarse radiografías dentales como parte del examen dental. Se debe realizar un examen físico completo con exámenes dentales porque, en casos leves de enfermedades zoonóticas sistémicas como sarampión, candidiasis e infecciones estreptocócicas, pueden aparecer lesiones orales.

Al raspar los dientes en primates no humanos, el personal veterinario debe usar protección respiratoria y ocular, especialmente si trabajan con macacos, que pueden ser portadores del herpesvirus cercopitecino 1 (Herpesvirus simiae, herpesvirus B). Muchos veterinarios prefieren el raspado manual en lugar del raspado con ultrasonidos para minimizar el potencial de aerosolización del virus, si está presente.

Los abscesos de la raíz dental se deben con mayor frecuencia a la fractura de una corona, con la consiguiente exposición de la cavidad pulpar a bacterias.  Los signos clínicos incluyen hinchazón facial, secreción purulenta debajo del ojo, secreción nasal, anorexia y dolor al masticar. El diagnóstico se confirma mediante la visualización radiográfica de la osteólisis de la raíz del diente. Se han aislado varias bacterias de estas lesiones; Staphylococcus spp. y Streptococcus spp. parecen ser las más comunes.

El tratamiento antimicrobiano con amoxicilina (10-30 mg/kg, IM, por vía oral o SC, cada 8-12 horas, durante 7-10 días) o amoxicilina / ácido clavulánico (10-13 mg/kg, por vía oral, cada 8 horas durante 7 días) puede reducir los signos clínicos de un absceso en la raíz del diente; sin embargo, los antimicrobianos pueden ser inadecuados para eliminar la causa subyacente.

Es posible que se requiera la extracción del diente infectado y la irrigación del tracto de drenaje. Los dientes caninos están profundamente arraigados en primates no humanos, y la eliminación del hueso alveolar sobre la raíz del diente facilita la extracción. La sección transversal de los dientes con varias raíces en múltiples partes de una sola raíz también facilita la extracción.

Con poca frecuencia, la infección bucal por Shigella puede provocar enfermedad periodontal grave con sangrado, gingivitis y aflojamiento de los dientes. El diagnóstico se basa en el cultivo oral de la zona afectada. El tratamiento con raspado dental, extracción de dientes flojos y enrofloxacino (10 mg/kg, por vía oral, cada 24 horas durante 5 días) es curativo.

Debe diferenciarse la shigelosis oral de otras causas de gingivitis, como los traumatismos, la enfermedad periodontal generalizada y la gingivitis asociada con la erupción dental en animales jóvenes.

La endometriosis es la presencia de tejido endometrial ectópico en la cavidad peritoneal. Ocurre solo en primates que menstrúan. Los signos clínicos incluyen malestar abdominal, aparición lenta de anorexia y depresión en monos hembra de mediana edad o mayores, antecedentes de irregularidades menstruales, infertilidad y, ocasionalmente, una masa palpable en el abdomen.

En casos graves de endometriosis, puede haber quistes que contienen líquido oscuro (quistes achocolatados) en la cavidad abdominal. Es posible visualizarlos directamente mediante laparoscopia o como quistes anecoicos mediante ecografía.

El tratamiento de la endometriosis incluye una ovariectomía con o sin extirpación del útero. El tratamiento médico para inducir una menopausia química puede proporcionar alivio temporal; sin embargo, se recomienda solo para el tratamiento de la infertilidad en especies en peligro de extinción o como medida preoperatoria para reducir el riesgo de sangrado antes de la extirpación quirúrgica de los ovarios o el útero.

Distensión abdominal potencialmente mortal que se presenta esporádicamente en primates no humanos en cautiverio y que está relacionada con la alimentación después de un ayuno prolongado, períodos de restricción de agua o sobrealimentación accidental. Entre las posibles causas se incluyen la fermentación intragástrica asociada con Clostridium perfringens y una función gástrica anormal.

Los primates no humanos con dilatación gástrica se enferman gravemente, y los hallazgos clínicos son similares a los de los pequeños animales, excepto que el vólvulo es menos común que en otras especies.

La dilatación gástrica aguda en primates no humanos suele ser mortal si no recibe tratamiento de urgencia. Se debe evacuar el estómago y reemplazar los líquidos, en igual volumen, con solución de electrólitos administrada por vía parenteral. Se suelen producir un estado de choque y una deshidratación que requieren un tratamiento inmediato. La evacuación periódica del estómago puede ser necesaria durante varios días, hasta que la función gastrointestinal sea normal. Puede producirse alcalosis metabólica como resultado de la pérdida continua de ácido clorhídrico. Se debe administrar fluidoterapia por vía parenteral con una cantidad adecuada de sodio, cloro y potasio.

El número de primates no humanos geriátricos mantenidos en cautiverio ha aumentado con el tiempo, principalmente debido a mejoras en la cría, la nutrición y la atención veterinaria, pero también debido al énfasis puesto en modelos animales para la investigación sobre el envejecimiento.

Este aumento en la población geriátrica de primates no humanos, en particular macacos, se ha asociado con un aumento en la incidencia de adenocarcinoma intestinal, que puede superar el 20 % en animales de más de 20 años en algunas colonias. Los carcinomas intestinales son los tipos de neoplasia más comúnmente registrados en la mayoría de las especies de primates no humanos.

La reducción del apetito, el adelgazamiento, la anemia, la diarrea y la presencia de una masa abdominal palpable son hallazgos clínicos comunes de la neoplasia intestinal en primates no humanos. Las pruebas de sangre oculta en heces a menudo arrojan resultados positivos y deben realizarse de forma rutinaria en animales geriátricos. Las radiografías pueden mostrar cambios asociados con la obstrucción parcial y las ecografías pueden mostrar una lesión expansiva en la unión ileocecocólica o cerca de ella, con o sin agrandamiento de los ganglios linfáticos, grasa mesentérica hiperecoica o líquido abdominal libre. La abdominocentesis y el análisis citológico pueden revelar células neoplásicas dentro del derrame.

La biopsia quirúrgica es diagnóstica en el adenocarcinoma. Este tumor se localiza con mayor frecuencia en la unión ileocecocólica o, en raras ocasiones, en el intestino delgado. Las lesiones histológicas incluyen un engrosamiento de la pared intestinal y constricción de la luz (lesiones "en servilletero"), con signos variables de hemorragia, ulceración y avance de las células neoplásicas más allá de la membrana basal. Algunos animales responden favorablemente a la escisión quirúrgica con márgenes amplios; sin embargo, la recidiva es común.

El leiomioma es la neoplasia benigna más común en primates hembra no humanos. Aunque generalmente es asintomático, puede asociarse con dismenorrea en hembras de mediana edad. El leiomioma a menudo se presenta como un agrandamiento uterino liso a la palpación uterina y como una masa intrauterina claramente definida en la ecografía.

Debe diferenciarse de enfermedades progresivas como los pólipos uterinos y la endometriosis. El diagnóstico se realiza mediante una biopsia o un análisis citológico de un aspirado percutáneo con aguja fina.

Otros tipos de cáncer, como el linfoma, el carcinoma de células escamosas y el carcinoma epitelial mamario, rara vez se observan en primates no humanos. La escisión quirúrgica de los tumores puede resultar en una cura en ausencia de un tratamiento invasivo adicional. Sin embargo, estas afecciones a menudo están avanzadas cuando se las identifica, por lo que la escisión completa podría no ser posible.

La diarrea es común en primates no humanos y puede ocurrir en ausencia de causas infecciosas. La enfermedad intestinal inflamatoria, la intolerancia alimentaria o la mala alimentación concurrente, o el depósito de amiloide en órganos como el intestino delgado y grueso pueden contribuir a esta afección.

Es posible que se requieran biopsias intestinales endoscópicas para diagnosticar definitivamente las causas no infecciosas de la diarrea persistente. El tratamiento de la enfermedad inflamatoria intestinal o la intolerancia a los alimentos debe incluir ensayos dietéticos.

En algunos casos resistentes de diarrea no infecciosa en primates no humanos, el uso de probióticos y fibra con antimicrobianos inmunomoduladores como la tetraciclina (20 mg/kg, por vía oral, cada 12-24 horas durante 7-14 días), la sulfasalazina (10-15 mg/kg, por vía oral, cada 12 horas durante 7-14 días) o la tilosina (10-20 mg/kg, por vía oral, cada 24 horas durante 7-14 días) puede ayudar a resolver los signos clínicos. En raras ocasiones, puede estar indicada la prednisona (0,5-1,5 mg/kg, por vía oral, cada 12-24 horas durante 7-14 días) para casos sospechosos de enfermedad inflamatoria intestinal.

El traumatismo resultante de agresiones o automutilación (morder o arrancarse el pelo) ocurre ocasionalmente en primates no humanos, al igual que el debilitamiento del cabello debido a alopecia autoinducida. También se observan con mucha frecuencia en la práctica clínica traumatismos en primates no humanos en cautiverio. Los primates no humanos que viven en entornos domésticos pueden sufrir heridas infligidas por otros animales, como perros y gatos.

Las laceraciones superficiales y las lesiones no complicadas se pueden tratar sin antimicrobianos. Sin embargo, la analgesia y el vendaje son a menudo necesarios para garantizar una curación normal debido a la tendencia de los primates no humanos a retirar las suturas o las grapas.

Las lesiones masivas de tejidos blandos en primates no humanos, como las causadas por ataques de otros animales, pueden provocar una pérdida aguda de sangre y choque, lo que causa coagulopatía y alteración endotelial, con las consiguientes infecciones bacterianas. Este conjunto de sucesos produce hipotermia, acidemia e inflamación, y se debe tratar con urgencia por ser potencialmente mortal. El control rápido de la hemorragia, la corrección de la hipotermia, la administración temprana de componentes sanguíneos y el tratamiento con grandes volúmenes de líquidos están indicados para evitar la isquemia y la insuficiencia renal continuas. Se deben administrar agentes antimicrobianos para prevenir la infección y la septicemia.

Para estos casos, también es necesario el tratamiento multimodal del dolor, incluido el uso de lidocaína (1-2 mg/kg, IV inicialmente, seguido de 10-50 μg/kg/minuto, infusión continua IV) o fentanilo (1-30 μg/kg, infusión continua IV), según sea necesario, cuando se indique. La gabapentina (10 mg/kg, por vía oral, cada 8-12 horas según sea necesario) y el acetaminofén (5-10 mg/kg, por vía oral, cada 6-8 horas según sea necesario) también pueden proporcionar analgesia, en combinación con opioides.

En casos de traumatismo grave, se debe monitorear de cerca el estado renal y la perfusión antes de la administración de AINE (generalmente meloxicam en dosis de 0,2 mg/kg, por vía oral o SC, una vez; luego 0,1 mg/kg, por vía oral o SC, cada 24 horas según sea necesario) a primates no humanos, debido al riesgo de lesión renal aguda que conlleva la liberación de mioglobina.

Es importante proporcionar oportunidades de alojamiento en grupo, corrales de ejercicio, refugios, actividades de búsqueda de alimento y juguetes en la jaula para mejorar el bienestar psicológico de los primates no humanos y minimizar la posibilidad de traumatismos a causa de agresiones. Además, los animales en grupos sociales deben contar con instalaciones de refugio y escape para prevenir traumatismos y disminuir el riesgo de conductas autolesivas.

• Los primates no humanos son propensos a muchas de las mismas enfermedades que afectan a los seres humanos.