La hepatitis por cuerpos de inclusión y el síndrome del hidropericardio son dos síndromes relacionados y representan importantes enfermedades virales de las aves de corral comerciales, especialmente de los pollos de engorde jóvenes, que causa grandes pérdidas económicas en todo el mundo. Los signos clínicos son inespecíficos, pero a menudo incluyen un aumento repentino de la mortalidad. Las lesiones macroscópicas incluyen inflamación del hígado con múltiples focos pálidos o hemorrágicos, o hidropericardio. El diagnóstico definitivo suele realizarse mediante histopatología o PCR. No existe tratamiento, pero la prevención se consigue mediante la vacunación.
Etiología de la hepatitis por cuerpos de inclusión y del síndrome del hidropericardio en aves de producción
Los agentes etiológicos de la hepatitis por cuerpos de inclusión (IBH) y el síndrome del hidropericardio (HHS) en las aves de corral son adenovirus aviares (FAdV), que son virus de ADN lineal de doble cadena sin envoltura que pertenecen al género Aviadenovirus de la familia Adenoviridae.
Los adenovirus están muy extendidos en todas las especies de aves. La mayoría de los adenovirus no causan enfermedad o solo causan enfermedad leve (los adenovirus o sus anticuerpos se pueden encontrar en aves sanas); sin embargo, algunos se asocian con afecciones clínicas específicas.
Los FAdV se han clasificado en 5 especies (A-E), y cada especie contiene 1 o más de los 12 serotipos conocidos (1-7, 8a, 8b y 9-11). Sin embargo, la nomenclatura binomial es ahora el formato oficial para nombrar las especies de virus en la taxonomía viral.
Aviadenovirus gallinae (FAdV-2 y FAdV-11) y A. hepatitidis (FAdV-8a y FAdV-8b) se han asociado con la IBH en pollos de engorde.
A. hydropericardii (FAdV-4 y FAdV-10) es el principal agente etiológico del HHS tanto en pollos como en patos.
En los pollos, un síndrome conocido como erosión de la molleja adenoviral también se ha relacionado con A. ventriculi (FAdV-1) en varios países.
Se han descrito niveles variables de protección cruzada entre virus que pertenecen a diferentes serotipos o genotipos. Los análisis de la secuencia completa del genoma de un gran número de FAdV han revelado eventos de recombinación entre cepas de FAdV, lo que refleja una compleja relación de protección cruzada.
Hepatitis por cuerpos de inclusión y síndrome del hidropericardio en aves de producción
La hepatitis por cuerpos de inclusión afecta principalmente a los pollos de engorde comerciales. También se ha notificado enfermedad similar a la IBH causada por varios miembros del género Aviadenovirus en otras especies de aves de corral, incluidos pavos, palomas de granja y gansos, así como en varias otras aves (incluidos loros, cernícalos y un esmerejón).
La IBH se ha reportado en el sudeste asiático, Europa, Medio Oriente, Australia, Nueva Zelanda, América del Norte, América Central y América del Sur. Se han notificado casos de HHS en China, Pakistán, Japón, Corea, Irak, México, Perú, Ecuador y Chile.
Perlas y trampas
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La transmisión horizontal y vertical desempeña un papel importante en la IBH y la HHS. Se ha documentado transmisión vertical en progenie de parvadas reproductoras infectadas por FAdV-4 y FAdV-8. También se ha demostrado la transmisión horizontal, que conduce a la enfermedad aguda y la muerte, en pollitos jóvenes puestos en contacto con pollitos infectados.
La infección por algunas cepas de FAdV podría provocar una enfermedad hepática mínima. Sin embargo, si las aves han sido infectadas con otros virus inmunodepresores, los signos clínicos de la enfermedad se exacerban.
Hallazgos clínicos y lesiones de la hepatitis por cuerpos de inclusión y del síndrome del hidropericardio en aves de producción
El aumento repentino de la mortalidad diaria por IBH y HHS generalmente se observa en pollos < 6 semanas de edad y puede ocurrir en pollitos de tan solo 4 días de edad (consulte de mortalidad de la parvada).
Las tasas de mortalidad suelen oscilar entre el 2 % y el 40 % con la IBH y entre el 20 % y el 80 % con el HHS. Las tasas de mortalidad varían según la patogenia del virus y la infección con otros agentes virales o bacterianos.
Cortesía del Dr. Amir H. Noormohammadi.
Cuando las aves están inmunodeprimidas, se suelen observar signos clínicos asociados a enfermedades causadas por otros gérmenes patógenos (p. ej., bacterias, hongos o virus).
En las parvadas afectadas por IBH o HHS, a menudo se produce muerte súbita, y pollos individuales pueden mostrar signos clínicos inespecíficos como letargo, acurrucamiento, plumas erizadas y excrementos mucoides de color verde amarillento, debido al exceso de bilis (vea ). Las aves afectadas muestran estos signos clínicos durante 2 días antes de morir o recuperarse. La tasa de mortalidad elevada suele durar 5 días con la IBH y más con el HHS.
Cortesía del Dr. Amir H. Noormohammadi.
Con la IBH y el HHS, el hígado a menudo está hinchado y agrandado, con coloración amarillenta y múltiples focos pálidos o rojos (hemorrágicos) (consulte ).
En los casos de HHS, puede haber hasta 10 mL de un trasudado de color pajizo en el saco pericárdico. Las lesiones histopatológicas en el hígado incluyen degeneración hepatocítica aguda, necrosis, infiltración de células mononucleares y cuerpos de inclusión basófilos poco frecuentes o generalizados. Las lesiones en el corazón presentan edema miocárdico y necrosis.
Cortesía del Dr. Pedro Villegas.
Diagnóstico de la hepatitis por cuerpos de inclusión y síndrome del hidropericardio en aves de producción
Diagnóstico provisional: patrón de mortalidad y lesiones macroscópicas.
Diagnóstico definitivo: examen histológico o ensayo de PCR
El diagnóstico provisional de IBH o HHS generalmente se basa en un patrón de mortalidad creciente y lesiones macroscópicas típicas (vea las ).
El diagnóstico se confirma mediante el examen microscópico de los tejidos afectados y la detección de lesiones típicas, especialmente cuerpos de inclusión intranucleares (vea las ), o mediante ensayo de PCR. Este último también se puede utilizar en combinación con la secuenciación de nucleótidos o el análisis de la curva de fusión de alta resolución del ADN amplificado para la clasificación del virus. Esta información es útil para las investigaciones epidemiológicas y para desarrollar una estrategia de vacunación eficaz.
El aislamiento del virus y las pruebas serológicas rara vez se utilizan para el diagnóstico de rutina, pero son herramientas útiles para la investigación y el seguimiento de la enfermedad, respectivamente. Entre los ensayos serológicos, el ELISA se considera la prueba de elección para monitorear las respuestas de los anticuerpos del huésped.
Cortesía del Dr. Amir H. Noormohammadi.
Cortesía del Dr. Amir H. Noormohammadi.
Tratamiento y prevención de la hepatitis por cuerpos de inclusión y el síndrome del hidropericardio en aves de producción
Vacunación
Antimicrobianos para prevenir enfermedades secundarias.
Al igual que con muchas otras enfermedades virales, no existe tratamiento para la IBH o el HHS. Los antimicrobianos pueden ayudar a prevenir infecciones bacterianas secundarias.
Dada la naturaleza ubicua y altamente transmisible de los FAdV, las prácticas de bioseguridad tienen poco valor para la prevención de la IBH y el HHS. De hecho, se ha planteado la hipótesis de que las prácticas rigurosas de bioseguridad en la industria avícola contribuyen a la transmisión de enfermedades al generar reproductores cuyo sistema inmunitario no se ha enfrentado nunca a los virus. Por lo tanto, las estrategias de control y prevención deben considerar la inmunidad de las aves de producción a través de la vacunación. La excepción son las parvadas específicas libres de patógenos (SPF), donde la bioseguridad es importante porque la vacunación no es una opción.
Perlas y trampas
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En muchos países se utilizan varias vacunas para controlar la IBH y el HHS. Las vacunas disponibles son las siguientes:
Vacunas inactivadas contra la IBH y el HHS
Vacunas de virus vivo contra la IBH o el HHS, que contienen uno o varios serotipos del FAdV
Están disponibles tanto las vacunas de virus vivos como las vacunas de virus inactivadas, que comprenden solo un serotipo (monovalentes) o una combinación de serotipos (multivalentes). También se han descrito vacunas recombinantes, vectorizadas y de subunidades, pero se utilizan principalmente en entornos experimentales.
Los FAdV que se utilizan con mayor frecuencia para preparar vacunas comerciales pertenecen a los serotipos 4, 8b y 11. Los criadores primarios de aves de producción con prácticas estrictas de bioseguridad a veces utilizan vacunas autógenas de virus muertos para garantizar la transferencia de la inmunidad materna de las parvadas reproductoras a su progenie. En Australia, se administra una vacuna de virus vivo a través del agua potable (contrariamente a la vía ocular recomendada por el fabricante) a los reproductores de entre 10 y 14 semanas de edad. En otros países, incluidos México, Pakistán y muchos países de América del Sur, se utilizan habitualmente vacunas inactivadas para vacunar a reproductoras y pollos de engorde. Cuando las reproductoras están correctamente vacunadas, los anticuerpos generados por la vacuna se transmiten a la progenie, lo que proporciona protección frente a las infecciones de campo y frente a la enfermedad clínica.
En algunos países, los pollos de engorde se vacunan ocasionalmente cuando tienen <10 días de edad cuando sus padres no tienen anticuerpos de adenovirus específicos del serotipo, o cuando la transmisión de anticuerpos maternos es errática debido a procedimientos de vacunación inadecuados.
Conceptos clave
La hepatitis por cuerpos de inclusión y el síndrome de hepatitis-pericardio en pollos están causados por adenovirus.
Los síndromes están muy extendidos por todo el mundo y pueden provocar tasas de mortalidad de hasta el 80 %.
El diagnóstico puede sospecharse en función de la mortalidad y las lesiones macroscópicas, y se confirma mediante examen histológico o ensayo de PCR.
La vacunación es importante para el control y la prevención en las aves de producción comerciales.
Para más información
Hess, M. Aviadenovirus infections. In: Swayne DE, ed. Boulianne M, Logue CM, McDougald LR, Nair V, Suarez DL, associate eds. Diseases of Poultry. 14th ed. Wiley-Blackwell; 2020:322-332.
Smith JA, McNulty MS. Adenoviridae. In: Pattison M, McMullin P, Bradbury JM, Alexander D, eds. Poultry Diseases. 6th ed. Saunders/Elsevier; 2008:367-381.
De Luca C, Hess M. Vaccination strategies to protect chickens from fowl adenovirus (FAdV)-induced diseases: a comprehensive review. Vaccine. 2025;43(Pt 1):126496.
Schachner A, Matos M, Grafl B, Hess M. Fowl adenovirus-induced diseases and strategies for their control – a review on the current global situation. Avian Pathol. 2018;47(2):111-126.