La sangre de las aves puede contener varios agentes patógenos, como bacterias, protozoos, microfilarias y, en ocasiones poco frecuentes, hongos. Estos organismos se pueden identificar mediante un examen microscópico de preparaciones en fresco, capa leucocitaria o frotis de sangre, o mediante técnicas moleculares y de cultivo adecuadas.
Microscópicamente, algunos organismos transmitidos por la sangre (p. ej., Plasmodium, Haemoproteus, Leucocytozoon, Isospora, Hepatozoon, Babesia y Aegyptianella) se encuentran dentro de las células sanguíneas. Otros (p. ej., Trypanosoma, las microfilarias y varias bacterias) se encuentran libres en el plasma.
Ningún organismo transmitido por la sangre vive exclusivamente en la sangre; la mayoría se encuentra en los tejidos, pero están presentes en la sangre durante una parte de su ciclo de vida. Algunos, como las microfilarias y Plasmodium, presentan números o etapas de parásitos que varían con el tiempo. En estos casos, el examen de múltiples frotis de sangre a intervalos aumenta la probabilidad de obtener el diagnóstico.
Las variaciones estacionales en las tasas de infección por organismos transmitidos por la sangre se relacionan con la actividad de los artrópodos vectores.
La mayoría de los organismos transmitidos por la sangre causan infecciones asintomáticas o, en casos poco frecuentes, se asocian con enfermedades. Las aves muy jóvenes, debilitadas o lesionadas con infección por hemoprotozooos pueden presentar una mayor mortalidad y una recuperación más lenta que las aves no infectadas.
El examen de microorganismos transmitidos por sangre debe incluirse en los procedimientos clínicos y de diagnóstico de aves enfermas.
Los organismos aviares transmitidos por la sangre se visualizan mejor en frotis de sangre finos realizados inmediatamente después de la extracción de sangre, si es posible. Agregar anticoagulantes, almacenar la sangre o enfriarla puede distorsionar la morfología de los protozoos e introducir artefactos. Se debe utilizar una tinción tipo Romanowsky que proporcione una buena coloración policromática (p. ej., tinción de Giemsa).
Perlas y trampas
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Los organismos transmitidos por la sangre en el plasma o en el recuento de glóbulos blancos se concentran en la capa leucocitaria. Se recomiendan frotis de capa leucocitaria teñida para detectar espiroquetas y otras bacterias, así como Leucocytozoon , Trypanosoma e Isospora.
El examen directo de la capa leucocitaria mediante microscopia de campo oscuro o de contraste de fase es una técnica excelente para identificar un número bajo de organismos móviles, como espiroquetas y microfilarias. La capa leucocitaria y todo el plasma deben colocarse en un portaobjetos y cubrirse con un cubreobjetos, presionando ligeramente para extender la capa leucocitaria. La interfase capa leucocitaria-plasma debe examinarse con microscopia de campo oscuro o con poca luz para detectar organismos móviles.
Los protozoos sanguíneos intracelulares sospechosos observados en una película de sangre delgada deben excluirse primero como estructuras normales o artefactos antes de que puedan confirmarse como agentes infecciosos. A continuación, se debe determinar lo siguiente: cuál es la célula huésped y si es normal o está tan deformada que es imposible identificarla; si los gránulos de pigmento (hemozoína) están presentes o ausentes; y si se está produciendo merogonía (reproducción asexual) (consulte la tabla ).
Características de los protozoos en la sangre de las aves
Protozoos | Célula hospedadora | Presencia de pigmento | Merogonía en sangre |
|---|---|---|---|
Plasmodium | GLÓBULOS ROJOS | Sí | Sí |
Haemoproteus | GLÓBULOS ROJOS | Sí | No |
Leucocytozoon | Glóbulos rojos o blancos, deformados y agrandados, lo que impide a menudo su reconocimiento | No | No |
Isospora | Leucocito, en una hendidura nuclear | No | Noa |
Hepatozoonb | Glóbulos blancos, grandes, alargados con forma ovalada | No | No |
Babesiab | GLÓBULOS ROJOS | No | Noc |
aEn infecciones agudas, se observan múltiples parásitos intracelulares. | |||
bDe poco frecuente a raro. | |||
cBabesia es piriforme y puede adoptar forma de V, X o abanico. | |||
La identificación de un organismo, más allá del género, es difícil y por lo general innecesaria para fines clínicos.
La evaluación citológica de los órganos (mediante frotis de impresión) y de los frotis de sangre son complementos útiles del examen histológico para el examen post mortem.
Se han desarrollado métodos de diagnóstico serológico y molecular para hemoparásitos aviares. Los métodos moleculares son muy sensibles y pueden detectar infecciones cuando la cantidad de parásitos es demasiado baja como para que se pueda detectar en los frotis de sangre o de tejidos, o mediante el examen histológico.
Los hemoparásitos también se pueden estudiar mediante la subinoculación de sangre infecciosa en aves de la misma especie o de una especie aviar sensible conocida. Las bacterias por lo general se pueden identificar mediante hemocultivo y métodos moleculares.
