Al igual que con el carnero, las ovejas podrían no aparearse o aparearse sin quedar preñadas. Además, es posible que la oveja no mantenga la gestación o que haya disminuido su prolificidad. Una vez más, las razones posibles son numerosas. La oveja podría no aparearse por las siguientes razones:
Es posible que la oveja ya esté preñada.
Podría tratarse de una temporada anovulatoria, que es más larga en las ovejas.
La oveja podría ser prepúber, lo cual está influenciado por el crecimiento (nutrición) y la raza.
Si se usa un programa de sincronización/inducción del estro, podría haber un error fatal en el programa (p. ej., pérdida de un dispositivo de liberación intravaginal controlado, una dosis demasiado baja de eCG o un programa de alimentación con acetato de melengestrol inadecuado).
Los fitoestrógenos o determinadas micotoxinas pueden suprimir el estro de forma temporal o permanente.
Las ovejas pueden ser demasiado delgadas, en lactación o recién destetadas.
Es posible que las corderas que reciban una alimentación excesiva tras la pubertad no desarrollen un ciclo estral.
Las ovejas (especialmente las nulíparas) pueden presentar comportamientos como timidez o dominancia sobre el carnero.
Podría tratarse de un caso de freemartinismo o pseudohermafroditismo.
Es posible que las ovejas no conciban ni mantengan la gestación debido a lo siguiente:
El programa de sincronización no es adecuado; p. ej., los carneros se unen a las ovejas demasiado pronto, antes de que estas entren en estro, o no se produce la ovulación.
Existe una patología del aparato reproductor.
Se produce una muerte embrionaria precoz, que puede deberse a diversos trastornos, como carencia de selenio, causas específicas de aborto (p. ej., enfermedad de la frontera, toxoplasmosis, clamidiosis), estrés, choque térmico al inicio de la gestación o altos niveles de proteína soluble en el alimento, lo que produce concentraciones elevadas de nitrógeno ureico en sangre (BUN).
El aborto (de mitad a término de la gestación), si no se observa, también puede presentarse como una incapacidad para concebir o mantener la gestación.
Entre las razones de la escasa prolificidad en las ovejas que quedan preñadas, se incluyen la poca energía durante el apareamiento ante una condición corporal deficiente (puntuación de condición corporal baja), una edad muy joven o muy avanzada, la anovulación o estación de transición, la muerte embrionaria precoz y la genética.
