Gota es el depósito anormal de cristales de ácido úrico en el cuerpo. El ácido úrico es producido por el hígado y excretado a través de los riñones. Es la sustancia blanquecina que aparece normalmente en las heces de las aves. El ácido úrico, cuando no se elimina adecuadamente del torrente sanguíneo, comenzará a cristalizar y a acumularse en varios lugares del organismo del ave. No es tóxico ni dañino en sí mismo, pero la acumulación de cristales puede dañar gravemente los tejidos.
La gota es poco frecuente en canarios y pinzones, pero las aves de la familia de los loros son las más afectadas. La enfermedad se observa con mayor frecuencia en periquitos, ninfas y loros mayores, suele ser causado por falla renal por dietas demasiado bajas en vitamina A, que es un nutriente esencial para mantener el normal funcionamiento del riñón. Otras causas que llevan a la falla renal incluyen las dietas alimentarias demasiado ricas en proteínas (>20-25 %), calcio o vitamina D. La gota que afecta las articulaciones de las aves tiende a ser muy dolorosa. Si no se puede controlar el dolor, se puede considerar la eutanasia para evitar el sufrimiento. La extirpación quirúrgica de los depósitos de cristales no es práctica en la mayoría de los casos porque suelen estar situados cerca de los vasos sanguíneos y la posibilidad de que se produzca una hemorragia mortal es alta. Adicionalmente, a menos que las afecciones subyacentes se puedan identificar y corregir o controlar, aparecerán nuevos depósitos de cristales rápidamente. Su veterinario puede recetar medicamentos administrados por la boca que son útiles en el control de la gota y el dolor asociado en algunos casos.
Los cristales de gota también pueden afectar a los órganos internos; este tipo de gota rara vez se diagnostica antes de la muerte del ave. Las membranas de la superficie de varios órganos y los túbulos del riñón son la ubicación de los depósitos de cristales de ácido úrico. La muerte es a menudo el único signo que se observa.
Los factores genéticos, nutricionales y ambientales que predisponen a un ave a padecer gota no se conocen del todo. A las aves se les debería hacer análisis de sangre anuales para controlar los niveles de ácido úrico, y las aves con niveles elevados deberían recibir medicamento para intentar disminuirlos, así como una dieta formulada nutricionalmente completa y equilibrada, de venta comercial.
