Cómo elegir a un caballo

Elegir el caballo adecuado puede llevar tiempo y ser difícil. Hay caballos de muchos tamaños, razas, colores, temperamentos y estados de salud. Piense en cómo usará el caballo (para montar por placer, carreras de barriles, exhibición, saltar, etc.) y en su propio nivel de habilidad y comodidad con los caballos.

Razas de caballos

En los Estados Unidos, hay más de 150 razas de caballos y ponis. Van desde razas grandes como los Percherones y los Clydesdales, hasta razas medianas como los Saddlebreds y los caballos Cuarto de milla, y razas más pequeñas como los Morgans y los Árabes. Si va a montar a caballo, es importante tener en cuenta su tamaño en relación con el tamaño del caballo. Cada raza también tiene diferentes rasgos. Por ejemplo, las razas con "plumas" (pelo largo) alrededor de las pezuñas pueden no ser una buena opción si vive cerca de áreas fangosas y no puede acicalar a su caballo a diario.

Las diferentes razas de caballos tienen sus propias personalidades y se crían para actividades específicas, por lo que es importante hacer coincidir el caballo tanto con el jinete como con el uso previsto. Por ejemplo, los caballos de tiro suelen ser tranquilos, mientras que los árabes y los pura sangre pueden ser más nerviosos. Darle a un jinete principiante un pura sangre rápido sería una mala idea, al igual que elegir un caballo de tiro lento para las carreras.

Hay muchos buenos libros y sitios web sobre razas de caballos que pueden ayudarlo a decidir. También es inteligente preguntar a personas con experiencia (como criadores, entrenadores y veterinarios) sus opiniones antes de tomar una decisión.

El sexo del caballo es otra cosa en la que pensar. Las yeguas (hembras) pueden ser mansas o de carácter fuerte, y su comportamiento puede cambiar dependiendo de la fase del ciclo de reproducción. Los machos castrados suelen ser más tranquilos y fáciles de manejar que los sementales (machos que tienen testículos). Si desea un caballo para criar, debe ser un semental o una yegua.

Los caballos mayores suelen ser más tranquilos que los más jóvenes, pero pueden tener problemas de salud (como artritis) que afectan su comportamiento o tener malos hábitos (como morder o ser tercos). Los caballos reproductores deben ser lo suficientemente maduros como para aparearse, pero no tan viejos como para que no puedan reproducirse con éxito.

Antes de comprar un caballo, debe pedirle a un veterinario que lo revise. Un examen previo a la compra incluye una evaluación completa, que incluye observar cómo se mueve el caballo. Vale la pena invertir tiempo y dinero en este paso, porque ayuda a garantizar que el caballo esté sano y no tenga problemas potenciales. Debe decirle al veterinario cómo planea usar al caballo para que pueda aconsejarlo sobre si es una buena opción. En definitiva, la decisión de comprar es suya.

Tómese su tiempo cuando busque el caballo adecuado. Puede ver a los caballos competir en espectáculos y carreras. Los entrenadores, instructores y herradores (personas que ponen herraduras a los caballos) pueden conocer caballos a la venta que se ajusten a sus necesidades. Preguntar en su establo o caballeriza también puede ayudar. Los clubes locales de 4-H a menudo tienen caballos disponibles.

Si busca razas específicas, las asociaciones de raza pueden proporcionar listados de criadores o propietarios en la zona. Prepárese para hacer muchas llamadas telefónicas y visitas antes de encontrar el caballo adecuado. También puede contratar a un corredor de caballos para que le ayude a encontrar un caballo que se adapte a usted.