La otitis media (inflamación del oído medio) generalmente es el resultado de una infección que se propaga desde el canal externo o de un objeto extraño que perfora el tímpano. Los pólipos (crecimientos) inflamatorios son una causa común en los gatos. La infección que se propaga a través del torrente sanguíneo es poco frecuente.
La otitis media puede provocar otitis interna (inflamación del oído interno), causando problemas de equilibrio y sordera. Son más graves que la otitis externa y es posible que el daño no sea reversible.
Los signos de la otitis media incluyen sacudidas de cabeza, frotamiento o rascado de la oreja afectada e inclinación o girado de cabeza hacia el lado afectado. También puede haber signos de infección en el oído externo.
Los nervios faciales atraviesan el oído medio, por lo que también pueden producirse cambios faciales: parálisis del nervio facial, una pupila que permanece pequeña, un párpado caído, un globo ocular hundido o el tercer párpado del animal (la delgada membrana de color pálido en la esquina del ojo más cercana a la nariz) que se desplaza hacia afuera en el mismo lado. Con la otitis interna, el gato puede inclinar la cabeza hacia la oreja afectada y mostrar mala coordinación, problemas para levantarse o caminar y movimientos oculares de lado a lado. Si la inflamación se extiende al cerebro, pueden aparecer signos como inclinación de cabeza, sordera, falta de coordinación, labios caídos o incapacidad para parpadear. Los problemas de equilibrio, caminar o saltar, justifican un examen veterinario rápido.
Diagnóstico
Su veterinario puede diagnosticar la otitis media cuando el tímpano está roto, ya sea por un cuerpo extraño o por una inflamación a largo plazo. Es difícil de diagnosticar cuando el tímpano no está roto.
La otitis interna se sospecha cuando se presentan signos del oído medio junto con pérdida del equilibrio. Si hay inflamación del oído externo, el veterinario hará una prueba para detectar ácaros, objetos extraños o infecciones bacterianas. Las muestras del oído medio pueden ser cultivadas. Las radiografías, la tomografía computarizada o la resonancia magnética pueden detectar inflamación del oído medio o interno, o cambios óseos detrás de la oreja.
Tratamiento
Los antibióticos se pueden administrar por vía oral o mediante inyección debido al riesgo de daño a la audición y el equilibrio. Los medicamentos antiinflamatorios pueden disminuir el dolor y la inflamación de los nervios. Los ácaros del oído se tratan con medicamentos antiparasitarios. La otitis media con el tímpano intacto suele responder bien al tratamiento con antibióticos. Con una inflamación prolongada del oído interno y una ruptura del tímpano, el éxito es menos probable. Si el tratamiento médico falla, es posible que se necesite cirugía.
Los problemas nerviosos locales pueden persistir incluso después de que la infección desaparezca. La inflamación del oído interno a menudo mejora con un tratamiento más prolongado con antibióticos, pero algunos signos pueden durar toda la vida. Dele tiempo a su mascota para adaptarse a cualquier problema neurológico persistente. El tratamiento temprano mejora los resultados, así que programe un chequeo de inmediato si nota signos de infección de oído o cambios en la posición o el movimiento de la cabeza.
Consulte también el contenido para veterinarios sobre la otitis media e interna.
