La alopecia (ausencia de pelo) y la hipotricosis (menos pelo de lo esperado) se encuentran entre los problemas hereditarios o congénitos más comunes de los animales. El diagnóstico inicial se realiza a través de un examen visual y un estudio cuidadoso para descartar otras causas comunes de caída del pelo (por ejemplo, prurito, infecciones, parásitos). La evaluación de la estructura y densidad del folículo piloso solo puede realizarse mediante el examen histológico de las muestras de biopsia de piel. Las causas congénitas o genéticas de la caída del pelo se tratan, pero no se curan. La gestión se centra en la prevención de infecciones secundarias, la protección solar y la protección física de la piel.
La alopecia es la ausencia de pelo; la hipotricosis, que es mucho más frecuente, es la presencia de menor cantidad de pelo de lo que es habitual. Aunque estos defectos pueden ser generalizados, normalmente evolucionan en patrones que respetan las extremidades o que se correlacionan con el color del pelo. Los defectos ectodérmicos pueden ser congénitos o tardíos y pueden estar asociados con anexos anormales o ausentes, defectos en otras estructuras ectodérmicas (como dientes, garras y ojos) o defectos óseos y otros defectos del desarrollo (véanse las imágenes de en los dientes ectodérmicos e hipotricosis en y ).
En los casos en los que se ha estudiado la incidencia familiar, se han observado distintas formas de herencia. La displasia ectodérmica ligada al cromosoma X se ha descrito en el pastor alemán. Las razas de perros (por ejemplo, xoloitzcuintle, perro crestado chino, terrier pelado americano) y gatos (sphynx) sin pelo han sido criados para exhibir estos defectos ectodérmicos. En perros, el defecto se debe a la variación del gen foxI3.
Se han descrito muchos casos esporádicos de defectos ectodérmicos en perros, con mayor frecuencia en los machos. Los perros afectados, incluidas la mayoría de las razas sin pelo, a menudo tienen hipotricosis en parches o patrón, así como anomalías dentales asociadas (véase ). Todos los animales con desarrollo folicular anormal son propensos al crecimiento excesivo de bacterias y levaduras secundarias, a la formación de comedones, a infecciones de los folículos pilosos y a granulomas de cuerpo extraño por pelos (véase ).
Se han descrito al menos 13 tipos de hipotricosis en el ganado vacuno, que afectan a las razas Angus, Ayrshire, Brangus, Holstein-Friesian, Hereford, Hereford Mocha, Guernsey, Gelbvieh y Jersey, así como a cruces entre Normanda y Maine, Anjou y Charolés, y Simmental. La mayoría presenta herencia autosómica recesiva o ligada al sexo.
Entre los defectos asociados se incluyen fallo en el desarrollo de los cuernos, hipoplasia hipofisaria, macroglosia, anomalías dentales, coloración anormal del pelaje y muerte (hipotricosis letal). La hipotricosis viable, la hipotricosis con anodoncia, la semiausencia de pelo, la ausencia de pelo en mechas, la displasia de los folículos pilosos negros (Holstein) y la hipotricosis cruzada (cola de rata) son tipos específicos descritos en el ganado vacuno.
En ovejas, rara vez se informa de hipotricosis, y el síndrome más conocido afecta al Polled Dorset. Afecta más gravemente al pelo de la cara; sin embargo, la lana también es de mala calidad. En cabras, la hipotricosis está asociada al bocio congénito. En cerdos, el cerdo miniatura de Yucatán, el cerdo Criollo Mexicano sin pelo y el Ulster blanco grande tienen hipotricosis "normal" debido a un gen autosómico recesivo.
En perros, existen varias displasias foliculares tardías, entre las que se incluye la alopecia con dilución del color. El factor de riesgo predisponente es la variante genética mlph, que tiene un modo de herencia autosómico recesivo. Esto hace que los genotipos negros sean azules y los genotipos hepáticos, beige o leonado.
La alopecia por dilución de color se reconoce principalmente en los dóberman pinscher, aunque también se observa comúnmente en otras razas con pelaje diluido, incluidos el perro salchicha, el galgo italiano, el galgo, el whippet, el yorkshire terrier y el sabueso tricolor. La dilución del color también ha sido asociada con alopecia por dilución de color en un perro pastor alemán. Recientemente se han descrito casos de "labrador retriever plateado" con alopecia por dilución del color (véase las ).
Los perros afectados nacen con pelaje normal; sin embargo, antes de cumplir el año comienzan a desarrollar foliculitis progresiva e hipotricosis en las áreas de color azul o leonado. Recientemente, se han identificado defectos en el gen mlph en perros afectados. Este trastorno es cosmético y no afectará la salud general del perro. El pelaje debe manejarse para controlar la piel seca, la descamación excesiva y las infecciones superficiales de la piel.
La displasia del folículo piloso negro (una forma de hipotricosis similar, pero de desarrollo más temprano y más completo) se da en perros blancos y negros. La hipotricosis se desarrolla poco después del nacimiento y afecta solo a las áreas de color negro. Este síndrome es más conocido en las razas papillon y collie barbudo. El análisis genético en los perros de la raza gran munsterlanders indica una herencia autosómica recesiva en esta raza. En razas no pintas, se ha descrito una displasia folicular similar.
Otros tipos de displasias foliculares, de causa incierta, incluyen alopecia estacional de los flancos en boxers y airedale terriers, diversos síndromes lanosos y alopecia, tras el corte de pelo, en razas de tipo spitz. La hipotricosis familiar del perro de agua irlandés se desarrolla entre los 2 y 4 años de edad, y se ha sugerido que sigue un patrón de herencia dominante. La situación, anteriormente conocida como alopecia en respuesta a la hormona del crecimiento en el pomerania y otras razas, ahora se denomina alopecia X, lo que refleja la complejidad de los factores hereditarios y otros que influyen en estos síndromes.
En gatos, la displasia folicular se produce en el devon rex. En caballos, se han descrito de forma ocasional tanto la alopecia con dilución del color como las displasias de los folículos pilosos negros, especialmente en la raza appaloosa. La hipotricosis congénita progresiva se ha descrito en un caballo percherón ruano azul. Las anomalías estructurales del tallo del pelo, descritas en perros y gatos, incluyen pili torti, tricorrexis nodosa y espiculosis (kerry blue terrier).
Para más información
Welle MM. Canine noninflammatory alopecia: an approach to its classification and a diagnostic aid. Vet Pathol. 2023;60(6):748-769.
Mecklenburg L. An overview on congenital alopecia in domestic animals. Vet Derm. 2006;17(6):393-410.
Consulte también el contenido para propietarios de mascotas sobre la alopecia en perros y gatos.
