Cómo proporcionar un hogar a una chinchilla

Dado que las chinchillas tienden a ser más activas que otros roedores, se recomiendan jaulas grandes, con varios niveles, rampas, perchas y plataformas. Evite el alambre recubierto de plástico, ya que las chinchillas a menudo lo roen. Si se usa una malla de alambre, la rejilla en los lados de la jaula no debe tener aberturas mayores a 25 por 50 mm. Las aberturas en la parte inferior de las jaulas con fondo de alambre no deben ser mayores a 15 por 15 mm. Las jaulas con fondo de alambre permiten que los excrementos pasen a la bandeja inferior. Sin embargo, se debe proporcionar un área sólida, de madera o plástico duro, para permitir que descanse de estar de pie sobre el alambre. Sin tal alivio, las chinchillas pueden desarrollar dolor en pies y una afección conocida como bumblefoot.

Un material de cama apropiado, como pino secado al horno o papel reciclado, permite un lugar en el que la chinchilla puede acurrucarse. Las virutas de pino deben secarse al horno para que sean seguras, ya que el pino sin tratar tiene un aceite que puede ser potencialmente tóxico para las vías respiratorias de las chinchillas. Se suelen preferir lechos de papel, ya que se pueden digerir por completo si las chinchillas los consumen, mientras que las virutas de madera ingeridas pueden obstruir el tracto gastrointestinal. Las chinchillas también parecen preferir tener un lugar para esconderse dentro de su jaula. Esto se puede lograr con materiales como pequeñas secciones de tubería de PVC, que tiene la ventaja adicional de ser fácil de limpiar (simplemente metiéndola en el lavavajillas). Cualquier artículo de madera, utilizado como parte de la jaula, material de cama o juguetes, debe ser seguro y no tóxico ver la Tabla: Artículos de madera seguros e inseguros*.

Baño de polvo para chinchilla

Se deben ofrecer a las chinchillas baños comerciales de arena, o mezclas de arena plateada y tierra de Fuller (9:1), de 5-10 cm de profundidad, diariamente, durante alrededor de 10 minutos. Esto satisface el deseo de la chinchilla de mantenerse limpia y aseada, y es necesario para mantener sanos piel y pelo del animal. Estas mezclas no deben permanecer en la jaula durante largos periodos de tiempo, ya que se ensucian con excrementos de la chinchilla y restos del alimento.

En la naturaleza, las chinchillas se alimentan de plantas con alto contenido en fibra. Las dietas comerciales granuladas formuladas para chinchillas (disponibles en la mayoría de las tiendas de animales) proporcionan los nutrientes esenciales que necesitan para mantenerse sanas, pero tienen alto contenido en carbohidratos y calorías. Además, se desmenuzan fácilmente al roerlas y no contribuyen al desgaste de los dientes, que crecen de manera continua. Sin embargo, el heno de hierba de tallo largo, como el heno Timothy, no solo fomenta la masticación para desgastar los dientes, sino que también proporciona altas cantidades de fibra dietética, esencial para una digestión adecuada. El heno debe almacenarse en una zona bien ventilada y seca, y debe suministrarse fresco a diario. Si bien las chinchillas disfrutan de golosinas ocasionales, como una rodaja de manzana o pera fresca, las frutas deben representar menos del 10 % de su dieta diaria, y las frutas secas (incluidas las pasas), además de cereales como la avena, pueden causar molestias gastrointestinales y deben evitarse. En lugar de eso, cada día se puede ofrecer a las chinchillas un poco de lechuga fresca de color verde oscuro y otras verduras, además de cantidades ilimitadas de heno y una pequeña cantidad diaria (1-2 cucharadas) de gránulos comerciales. El heno, las verduras y la fruta que no se consuman en un día deben eliminarse para evitar el crecimiento de moho. Si se proporciona una dieta adecuada, por lo general, no hay necesidad de administrar suplementos nutricionales.

El aparato digestivo de las chinchillas es muy sensible. Los nuevos ingredientes en la dieta deben introducirse lentamente para ayudar a evitar trastornos intestinales. Aumente gradualmente y durante varias semanas, la cantidad de alimento nuevo, mezclado con el alimento existente, para que su chinchilla tenga tiempo de adaptarse. Los excrementos de las chinchillas suelen ser secos y es normal que los ingieran.

Debe haber agua fresca disponible en todo momento. Proporcionar agua en una botella, en lugar de un tazón, disminuye las posibilidades de contaminación. Los bebederos deben lavarse a fondo, al menos cada dos días, para evitar la contaminación por bacterias oportunistas que pueden causar enfermedades o la muerte.

El ejercicio habitual es necesario para la salud de su chinchilla. Una jaula espaciosa con juguetes es importante. Una rueda de 38 cm proporciona ejercicio para correr, mientras que los juguetes para roer y los de madera para loros ofrecen distracciones para evitar que las chinchillas se aburran. Asegúrese de que las ruedas sean lisas por dentro, en lugar de perforadas, para que las chinchillas no se atoren ni se fracturen sus diminutos dedos y sus delicadas patas. Un tubo de PVC de 10 cm en forma de T o Y le da a su chinchilla un lugar para esconderse. Es aceptable permitir que las chinchillas salgan de la jaula, con supervisión, para hacer ejercicio en habitaciones "a prueba de chinchillas" o en áreas delimitadas con cercas. La supervisión es fundamental para evitar que muerdan muebles, cables eléctricos, paredes u otros elementos. No se recomienda limitarlas a que usen esferas de ejercicio, ya que, a menudo, ruedan por los escalones o chocan contra objetos y se lastiman.

Las chinchillas son afables y curiosas. Si se manipulan regularmente cuando son jóvenes, las chinchillas pueden volverse bastante mansas y establecer vínculos con sus propietarios. A menos que estén estresadas, rara vez muerden. Como las chinchillas son nocturnas, duermen la mayor parte del día, y son muy activas y juguetonas por las tardes y durante la noche. Deben mantenerse en una zona bastante tranquila durante el día.