Si va a elegir una rata en una tienda de mascotas o refugio de animales, asegúrese de que todas las ratas estén sanas y alertas, y que vivan en un entorno limpio y confortable. Si alguna de las ratas parece estar enferma, o si hay evidencia de diarrea o mal olor en la jaula, las ratas pueden haber estado expuestas a una enfermedad infecciosa. Las ratas individuales deben tener un pelo limpio y brillante, y los ojos y la nariz deben estar libres de cualquier secreción.
Las ratas que han sido manipuladas no suelen mostrarse demasiado asustadizas y, a menudo, sienten curiosidad por los humanos. Debido a que son nocturnas, es una buena idea observar a las ratas temprano por la noche, cuando es más probable que estén completamente despiertas y alertas.
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