O diabetes mellitus não é comum e seu diagnóstico pode ser difícil. Ele ocorre em aves de estimação e causa sinais semelhantes aos observados em pessoas com diabetes, incluindo urinar em grande quantidade, ter sede excessiva e apresentar níveis elevados de açúcar (glicose) no sangue e na urina. O diabetes pode ser observado em aves com excesso de peso ou que apresentam problemas pancreáticos ou reprodutivos. O diagnóstico do diabetes pode ser feito com exame de sangue. Dependendo da espécie de ave, pode-se observar uma deficiência de insulina ou um aumento relativo de glucagon (outro hormônio secretado pelo pâncreas).
Os veterinários geralmente tratam as aves diabéticas com insulina injetável e medicamentos orais para baixar os níveis de açúcar no sangue. No entanto, pode ser muito difícil manter os níveis de açúcar no sangue dentro da faixa normal, e a ave corre o risco de desenvolver hipoglicemia e colapsar enquanto está sob esses medicamentos. As aves diabéticas também costumam sofrer de outras doenças concomitantes, como doenças hepáticas. Consequentemente, o prognóstico de uma ave diabética é muito ruim a longo prazo.
