As moscas-da-face, Musca autumnalis, recebem esse nome porque se agrupam ao redor dos olhos e do focinho de animais de produção, especialmente bovinos. Também podem ser encontradas na cernelha, pescoço, esterno e flanco. Suas peças bucais são adaptadas para absorver saliva, lágrimas e muco. As moscas-da-face geralmente não são consideradas hematófagas, pois suas peças bucais são do tipo esponjoso, e não perfurantes ou em forma de baioneta, como as de Stomoxys calcitrans. No entanto, elas seguem as moscas que se alimentam de sangue, perturbam-nas durante o processo de alimentação e, em seguida, lambem o sangue e os fluidos corporais que se acumulam na pele do hospedeiro. As moscas-da-face são encontradas em animais mantidos ao ar livre e, geralmente, não acompanham os animais para dentro dos estábulos.
As moscas-da-face são encontradas em gado de pastagem em todo o sul do Canadá e na maior parte dos Estados Unidos. As peças bucais consistem em labelas esponjosas, e há quatro faixas longitudinais no abdômen. Embora semelhantes em aparência à mosca-doméstica comum, as moscas-da-face podem ser diferenciadas pela proximidade e pelos ângulos das margens internas dos olhos, bem como pela coloração característica da face e do abdômen. A especiação requer as habilidades de um entomologista treinado.
Os bovinos são o principal hospedeiro da mosca-da-face nos Estados Unidos; entretanto, essas moscas também se alimentam de equinos e, provavelmente, de ovinos e caprinos. A mosca-da-face é uma praga de bovinos criados a pasto; não é observada em confinamentos e, portanto, não parasita bovinos mantidos em regime confinado. Os ovos são depositados em fezes frescas de gado em pastagens e eclodem em cerca de um dia. As larvas amareladas desenvolvem-se em 2 a 4 dias e, quando maduras, deixam o esterco para puparem no solo circundante. O ciclo de vida completo, do ovo ao adulto, requer 12 a 20 dias, dependendo das condições climáticas. O adulto em diapausa hiberna dentro de edifícios e outros locais protegidos.
Patologia causada por moscas-da-face que acometem os bovinos
As moscas-da-face incomodam o hospedeiro e acabam por interferir na sua produtividade. As fêmeas alimentam-se de secreções faciais, como líquido lacrimal, muco nasal e saliva, para obter proteína necessária ao desenvolvimento dos ovos. A irritação ao redor dos olhos do hospedeiro estimula o fluxo de lágrimas, o que atrai ainda mais moscas.
As moscas-da-face também se alimentam de outras fontes de fluidos, como sangue proveniente de feridas e leite presente na face de bezerros. Como as moscas-da-face possuem pequenos espinhos ásperos (dentes prestomais) em suas peças bucais esponjosas, elas podem causar irritação e dano mecânico ao tecido ocular do hospedeiro. A atividade alimentar das moscas-da-face favorece a transmissão de Moraxella bovis. As moscas-da-face também podem atuar como hospedeiros intermediários de Thelazia spp. e de Parafilaria bovicola.
Identificação de moscas-da-face em bovinos
As moscas-da-face adultas são morfologicamente semelhantes às moscas domésticas. Essas duas espécies podem ser diferenciadas apenas por pequenas diferenças na posição dos olhos e na coloração do abdômen. A especiação requer as habilidades de um entomologista treinado. Em geral, se uma mosca de tamanho médio é observada alimentando-se ao redor dos olhos e das narinas de uma vaca ou cavalo, é muito provavelmente uma mosca-da-face.
Tratamento e controle de moscas-da-face em bovinos
O controle das moscas-da-face é difícil.
Brincos auriculares inseticidas são uma parte eficaz da estratégia de controle.
Muitos esforços têm sido realizados com o uso de diversos inseticidas e técnicas de aplicação, como sacos impregnados com pó inseticida, pulverizações em névoa e formulações de aplicação tópica por fricção (“wipe-on”). Além disso, inseticidas e reguladores de crescimento de insetos são usados como aditivos alimentares. No entanto, os resultados geralmente são insatisfatórios. A introdução de brincos auriculares impregnados com inseticida proporcionou um controle um pouco melhor; entretanto, de modo geral, obteve-se apenas uma redução sazonal de 70% a 80% das moscas-da-face, mesmo com o uso de dois brincos (um em cada orelha) por animal.
