Quando seu animal de estimação é diagnosticado com uma doença que deve ser tratada ou controlada com medicamentos, o veterinário escolherá medicamentos seguros e eficazes tanto para o animal quanto para a condição a ser tratada. Para muitos problemas, existem vários medicamentos possíveis.
Veterinários consideram a dose do medicamento (quanto administrar), como o medicamento funciona, com que frequência administrá-lo e a melhor forma de administrá-lo (comprimido, líquido, pomada, injeção, etc.). Eles também consideram os efeitos do medicamento na saúde pública e no meio ambiente, bem como as regulamentações locais e federais.
Este capítulo oferece uma visão geral dos tipos comuns de medicamentos usados em animais e como os medicamentos atuam em diferentes sistemas do corpo, como o coração, o sistema digestivo ou a pele. Ele não lista tratamentos específicos para determinadas doenças. Consulte outros capítulos para obter planos de tratamento detalhados.
O tratamento de uma doença com medicamentos envolve três fatores: o animal de estimação (o “hospedeiro”), o agente causador da doença (bactérias, vírus, fungos, parasitas ou células cancerosas) e o medicamento. Alguns medicamentos matam ou impedem os agentes causadores da doença sem afetar muito o animal de estimação. Outros podem causar efeitos colaterais no animal, assim como nas pessoas.
As defesas do seu animal de estimação — boa nutrição, baixo nível de estresse e um sistema imunológico forte — também ajudam o animal a se recuperar mais rapidamente e a evitar recorrências. Um bom tratamento requer que o responsável pelo animal e o veterinário tomem decisões informadas e sigam as instruções cuidadosamente.
Sempre informe seu veterinário sobre todas as substâncias que você planeja dar ao seu animal de estimação: medicamentos prescritos, medicamentos isentos de prescrição, vitaminas e suplementos, fitoterápicos ou remédios alternativos. Algumas combinações podem ser perigosas. Mesmo que você já tenha usado o medicamento antes, é necessário ler as instruções e ter cuidado para dar a dose correta ao seu animal de estimação.
O que é o uso de medicamentos fora da bula?
Nos Estados Unidos, muitos medicamentos não são oficialmente aprovados pela Food and Drug Administration (FDA) para todas as espécies animais. Os veterinários estão legalmente autorizados a prescrever medicamentos aprovados para uma espécie (ou para pessoas) para tratar outra espécie, quando necessário. Isso é chamado de uso “fora da bula”.
Obter a aprovação da FDA para usar um medicamento em uma espécie específica é caro e demorado, por isso não é realizado para todas as espécies. Para prescrever medicamentos fora da bula ou quaisquer outros medicamentos a um animal de estimação, o veterinário deve ter uma relação válida com o animal e seu responsável (deve ter examinado o animal recentemente e estar disponível para acompanhamento).
Como os medicamentos afetam os fetos e os filhotes em fase de amamentação?
Alguns medicamentos (como certos antibióticos, antifúngicos, esteroides e, especialmente, medicamentos contra o câncer) podem prejudicar o feto. Alguns medicamentos também podem passar para o leite de uma mãe que amamenta e afetar os filhotes. Informe o veterinário se o animal estiver prenhe ou amamentando.
