Medicamentos para distúrbios de diferentes sistemas do corpo

Muitos medicamentos para o coração usados em animais são os mesmos usados em pessoas. Alguns atuam diretamente no coração e nos vasos sanguíneos. Eles atuam de diferentes maneiras para ajudar o coração a bombear melhor ou a bater em um ritmo normal, ou para ajudar os vasos sanguíneos a se dilatarem mais facilmente, melhorando o fluxo sanguíneo. Os medicamentos que atuam no próprio sangue podem aumentar a produção de células sanguíneas (como no tratamento da anemia), controlar a hemorragia ou prevenir ou diminuir o risco de formação de coágulos sanguíneos.

Os medicamentos digestivos podem alterar a velocidade com que os alimentos se movem pelo intestino, tratar infecções do trato digestivo e tratar úlceras ou diarreia. Podem ser usados para estimular o apetite, controlar ou provocar vômitos, diminuir a acidez estomacal ou ajudar a bloquear os sinais do cérebro que causam náuseas. Existem também medicamentos que protegem o revestimento intestinal ou ajudam a remover substâncias tóxicas, e outros que retardam ou aceleram o movimento intestinal.

Os medicamentos oftalmológicos podem ser aplicados na superfície do olho, injetados ao redor ou dentro do olho, ou mesmo administrados por via oral ou por injeção na pele ou nos músculos. Em alguns casos, os medicamentos podem ser administrados por duas vias diferentes (por exemplo, por via oral e em colírio) ao mesmo tempo. O método escolhido depende da parte do olho que precisa de tratamento. Existem colírios que tratam infecções, diminuem a inflamação e até reduzem a pressão dentro do olho em casos de glaucoma.

Vários medicamentos afetam os músculos e os ossos. Entre eles estão os relaxantes musculares para diminuir a rigidez, os anti-inflamatórios para diminuir a inflamação e até mesmo medicamentos que podem causar paralisia muscular temporária, para manter os animais imóveis durante cirurgias. Além disso, nutrientes e suplementos podem ser administrados quando deficiências de determinados nutrientes na dieta causam problemas musculares ou ósseos.

Assim como acontece com as pessoas, os animais de estimação podem receber medicamentos para tratar problemas no sistema nervoso. Três categorias principais de medicamentos são usadas em animais para tratar distúrbios cerebrais, da medula espinhal e nervosos:

• Anticonvulsivantes são usados para controlar convulsões.

• Tranquilizantes e sedativos são usados para diminuir a ansiedade.

• Medicamentos psicotrópicos, como medicamentos ansiolíticos, antipsicóticos, antidepressivos e estabilizadores de humor, são frequentemente usados para tratar ansiedade, comportamentos relacionados ao medo, distúrbios compulsivos e alguns problemas de agressividade.

Uma variedade de medicamentos é usada para tratar distúrbios pulmonares e das vias respiratórias em animais:

• Supressores da tosse diminuem o reflexo da tosse. Alguns são opioides (codeína, hidrocodona, butorfanol) que funcionam bem para suprimir a tosse, mas podem ter efeitos colaterais.

• Broncodilatadores relaxam os músculos das vias aéreas para que o ar flua mais facilmente, facilitando a respiração dos animais de estimação. Eles também podem diminuir a inflamação e limpar o muco.

• Anti-inflamatórios diminuem a inflamação das vias aéreas em casos de bronquite alérgica ou asma, mas podem suprimir o sistema imunológico e não são usados para tratar infecções.

• Antibióticos e antifúngicos são usados se houver uma infecção bacteriana ou fúngica.

• Os medicamentos inalatórios são administrados em altas concentrações diretamente nos pulmões por meio de nebulizadores ou inaladores.

• Os expectorantes quebram o muco nas vias aéreas, facilitando a expectoração e sua eliminação.

• Os descongestionantes raramente são usados em animais, mas podem ser aplicados topicamente ou administrados por via oral para diminuir a congestão nasal.

Os problemas de pele têm frequentemente várias causas, e identificar e tratar todos os fatores oferece a melhor oportunidade de os eliminar. O tratamento pode ser prolongado e visa frequentemente controlar o quadro clínico, em vez de o curar. Os tratamentos para a pele incluem diversos medicamentos e suplementos:

• Antibióticos são usados para tratar infecções bacterianas da pele. Veterinários geralmente começam prescrevendo medicamentos eficazes contra bactérias comuns da pele antes que os resultados dos testes que identificam bactérias específicas sejam divulgados.

• Antifúngicos tratam infecções fúngicas da pele. O medicamento utilizado e o meio de administração dependem do fungo e da espécie animal a ser tratada.

• Antiparasitários controlam parasitas como pulgas, ácaros e parasitas do sistema digestivo.

• Anti-histamínicos previnem a coceira e a inflamação. Alguns deles causam sonolência ou perturbações digestivas. Devem ser utilizados exatamente como prescritos, pois a superdosagem pode ter consequências perigosas.

• Ácidos graxos essenciais devem fazer parte da dieta do seu animal de estimação para ajudar a manter a pele saudável. Ácidos graxos adicionais podem ser necessários, além daqueles ingeridos com os alimentos, para tratar certos quadros clínicos da pele em animais.

• Hormônios, como os esteroides, diminuem a inflamação e as respostas do sistema imunológico e são usados para tratar muitos quadros clínicos alérgicos e da pele causados por alergias e outras respostas do sistema imunológico. Outros hormônios (hormônio tireoidiano, hormônios sexuais, melatonina) podem tratar quadros clínicos que causam queda de pelo.

• Imunomoduladores estimulam ou suprimem o sistema imunológico. Eles são usados para tratar infecções crônicas ou quadros clínicos de pele causados por alergias ou outras respostas do sistema imunológico.

• Medicamentos psicotrópicos são usados para tratar lambidas excessivas ou comportamentos obsessivos semelhantes.

• Vitaminas e minerais, como retinoides (compostos semelhantes à vitamina A) e zinco, podem ajudar em certos quadros clínicos da pele. Raças de animais que não conseguem absorver zinco suficiente precisam receber suplementos de zinco ao longo da vida para manter a pele saudável.

Uma variedade de medicamentos é usada para tratar distúrbios do trato urinário e reprodutivo:

• Antibióticos são comumente usados para tratar infecções bacterianas do trato urinário. Alguns antibióticos são mais adequados para tratar infecções do trato urinário porque atingem níveis mais elevados na urina (em comparação com o sangue ou o trato digestivo) após serem tomados. Esses antibióticos são geralmente prescritos quando os animais apresentam os primeiros sinais de uma infecção do trato urinário (como micção mais frequente ou dor ao urinar). Animais com infecções do trato urinário que continuam voltando após o tratamento com antibióticos podem precisar fazer um exame de urina para identificar a bactéria específica que está causando a infecção, juntamente com o antibiótico mais eficaz para matar essas bactérias.

• Antifúngicos são usados em casos raros, quando a infecção do trato urinário é causada por um fungo.

• Medicamentos que controlam o pH da urina (a quantidade de ácido na urina) podem ajudar a prevenir a formação de certos tipos de cálculos no trato urinário, como cálculos renais ou na bexiga.

• Diuréticos aumentam a micção para remover o excesso de água do corpo em quadros clínicos como insuficiência renal ou cardíaca. Esses medicamentos aumentam a sede e a micção, por isso é importante que seu animal de estimação tenha acesso à água.

• Hormônios para distúrbios reprodutivos são medicamentos derivados de hormônios naturais que controlam ou induzem o estro (estar no cio para procriar), estimulam a produção de espermatozoides ou controlam a reprodução.