La pulga pegajosa (Echidnophaga gallinacea) es una plaga ocasional de las aves de corral en zonas templadas y una plaga importante de estas en zonas subtropicales y tropicales de América. Estas pulgas pueden ser comunes en aves de corral de traspatio y en áreas donde las aves pasan mucho tiempo al aire libre o interactúan con la vida silvestre.
Las pulgas pegajosas adultas miden aproximadamente la mitad que las pulgas de gato, son de color marrón oscuro y aplanadas lateralmente (consulte la ).
Pulga pegajosa adulta.
Cortesía de la Dra. Amy Murillo.
Las pulgas adultas se incrustan en la piel de su huésped durante días o semanas. En los pollos, prefieren adherirse a las áreas sin plumas, como las barbas, la cresta o la cara (consulte la ).
Las pulgas pegajosas adultas usan sus piezas bucales alargadas para incrustarse en la piel de su pollo anfitrión. Las pulgas hembras permanecen adheridas, poniendo huevos que caen al suelo.
Cortesía de la Dra. Amy Murillo.
Sin desprenderse del anfitrión, las pulgas hembras ponen sus huevos, que caen en la cama o en el suelo. Las larvas eclosionan y viven de la sangre del hospedador, excretada por las pulgas adultas, y del material orgánico de la cama o del suelo. Las larvas se desarrollan mejor en suelos arenosos y bien drenados. Las larvas se transforman en crisálidas y, más tarde, emergen como adultos que luego buscan un hospedador. Todo este ciclo dura aproximadamente de 1 a 2 meses.
Los hospedadores de pulgas pegajosas adultas incluyen pollos, pavos, palomas, faisanes, codornices, humanos y muchos otros mamíferos. Las pulgas producen irritación, inquietud y pérdida de sangre, que resulta en anemia y muerte, especialmente en aves jóvenes.
La pulga occidental del pollo, o pulga negra del pollo (Ceratophyllus niger), parece estar confinada a la costa del Pacífico de EE. UU. y Canadá. Se reproduce en los excrementos de los animales y se alimenta de aves solo ocasionalmente.
La pulga europea del pollo (Ceratophyllus gallinae) se encuentra en todo el mundo. Se reproduce en nidos y en material de cama, y solo va al ave para alimentarse. Además de infestar a los pollos, ataca a muchas otras aves, así como a los humanos y a las mascotas domésticas. Las infestaciones intensas de pulgas causan emaciación del huésped y disminución de la producción de huevos.
Las medidas de control más importantes consisten en eliminar la cama infestada y aplicar permetrina o piretroides en polvo sobre la superficie de la cama para eliminar las pulgas inmaduras. Los reguladores del crecimiento de los insectos, como el metopreno, también son efectivos. Las pulgas adultas se pueden controlar mediante la aplicación tópica de insecticidas (generalmente permetrina) aprobados para uso en animales.
Para más información
Murillo A, Gerry A. Sticktight Flea (Echidnophaga gallinacea [Westwood]). Veterinary Entomology. August 2016. Accessed November 14, 2025.
Koehler PG, Pereira RM, Kaufman PE. Sticktight Flea, Echidnophaga gallinacea. University of Florida IFAS Extension. ENY-244. Updated May 2009. Accessed November 14, 2025.
Durden LA, Hinkle NC. Fleas (Siphonaptera). In: Mullen GR, Durden LA, eds. Medical and Veterinary Entomology. 3rd ed. Academic Press; 2019:145-169.
Knapp FW, Scheibner RA. Fleas affecting livestock and pets. In: Williams RE, Hall RD, Broce AB, Scholl PJ, eds. Livestock Entomology. Wiley-Interscience; 1985:183-189.
Sticktight Flea. Veterinary Entomology.
