La enfermedad ovina de Nairobi es una enfermedad vírica grave transmitida por garrapatas de los pequeños rumiantes en África. Se caracteriza por muertes hiperagudas y enfermedad aguda con gastroenteritis hemorrágica grave. El virus Ganjam, que circula en Asia, se considera ahora una variante del mismo virus. No existe un tratamiento específico y las tasas de mortalidad son elevadas.
La enfermedad ovina de Nairobi (EON) es una enfermedad viral transmitida por garrapatas que afecta al ganado ovino y caprino. Se caracteriza por fiebre y gastroenteritis hemorrágica, aborto y elevada mortalidad. Es posiblemente el virus más patógeno de los pequeños rumiantes. La mayoría de las demás especies no parecen ser sensibles; sin embargo, se han descrito algunos casos clínicos en duikers azules (Cephalophus monticola). La rata de campo africana (Arvicanthus abyssinicus nubilans) es un reservorio potencial. Los informes sobre la EON endémica se concentran principalmente en África oriental y central, desde Etiopía hasta la República Democrática del Congo; sin embargo, la evidencia serológica sugiere que este o un virus similar también pueden darse en otras partes de África (p. ej., Botsuana y Mozambique). Una variante conocida como virus Ganjam, que alguna vez se pensó que era un virus separado, circula en partes de Asia, como India, Sri Lanka y China.
Etiología y transmisión de la enfermedad ovina de Nairobi
El virus de la enfermedad ovina de Nairobi (VEON) se clasifica en el género Ortonairovirus, familia Nairoviridae. Es miembro de un grupo de bunyavirus relacionados serológica y genéticamente, como el virus Dugbe, el virus Hazara y el virus de la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo.
El vector principal del VEON en África es la garrapata marrón de la oreja (Rhipicephalus appendiculatus), en la que el virus puede sobrevivir hasta 800 días. La transmisión transovárica y transestadial se produce a través de este vector. Las garrapatas adultas no alimentadas pueden transmitir el virus durante >2 años después de la infección. Haemaphysalis intermedia es el principal vector de garrapatas en Asia; sin embargo, el virus Ganjam también se da en otros miembros de Haemaphysalis, que podría ser importante en áreas geográficas específicas. Otras garrapatas adicionales, como las garrapatas Rhipicephalus spp y Amblyomma variegatum en África, también pueden estar implicadas en la transmisión de estos virus. El VEON se elimina en la orina y las heces; sin embargo, la enfermedad no se transmite por contacto entre animales.
Los casos clínicos tienden a producirse cuando se traslada a animales sin exposición previa a áreas endémicas o cuando las condiciones climáticas, como lluvias intensas y prolongadas, permiten que la población de garrapatas aumente o se expanda a áreas cercanas.
Hallazgos clínicos de la enfermedad ovina de Nairobi
El periodo de incubación de la EON suele ser de 2-6 días. Los signos clínicos comienzan con un aumento pronunciado de la temperatura corporal (41-42 °C) que persiste durante 1-7 días. La leucopenia y la viremia suelen coincidir con la fase febril. Los signos clínicos comunes incluyen depresión, anorexia, secreción nasal de mucopurulenta a hemorrágica, conjuntivitis ocasional y disentería fétida que causa esfuerzo doloroso. La diarrea suele aparecer 1-3 días después del inicio de la fiebre y empeora a medida que la enfermedad progresa. Las hembras preñadas abortan con frecuencia. La muerte se suele producir 2-7 días después de los signos clínicos iniciales, y hay animales que sucumben antes de que aparezcan los signos clínicos característicos; sin embargo, algunos animales enfermos sobreviven hasta 11 días. La muerte en las últimas etapas de la enfermedad se suele asociar a deshidratación y debilitamiento por diarrea. El pronóstico es desfavorable en animales con síntomas clínicos graves.
Se han descrito en el campo diferencias relacionadas con la raza en cuanto a la sensibilidad, aunque no están necesariamente confirmadas por estudios en ovejas infectadas experimentalmente. En África, la tasa de mortalidad en el campo llega a ser de hasta un 70-90 % para las razas autóctonas de ovejas; sin embargo, es del 30 % para las razas exóticas y cruzadas. Por el contrario, el virus Ganjam causa una mayor mortalidad en las razas exóticas que en las autóctonas de la India. Los signos clínicos en las cabras son similares a los de las ovejas, pero suelen ser menos graves, aunque se ha descrito una mortalidad de hasta el 80 %. La presencia de inmunidad calostral no solo protege a los corderos y cabritos de la exposición en las primeras etapas de la vida, sino que también facilita el desarrollo de una inmunidad activa, lo que permite la supervivencia en áreas infestadas por garrapatas.1
References
White WR. Nairobi sheep disease. In: Foreign animal diseases. 7th ed. Richmond, VA:United States Animal Health Association; 2008. p. 335-41.
Lesiones
En el examen externo de la canal, las características más llamativas son la suciedad de los cuartos traseros con heces (o una mezcla de sangre y heces) y, especialmente en animales con diarrea prolongada, la deshidratación. También son comunes las conjuntivitis y las costras secas alrededor de las fosas nasales como resultado de la secreción nasal.
Los hallazgos del examen post mortem incluyen nódulos linfáticos agrandados y edematosos, esplenomegalia leve y hemorragias en el tracto gastrointestinal (especialmente el abomaso), el aparato respiratorio, los tractos genitales femeninos y la vesícula biliar, el bazo y el corazón. A veces, las únicas lesiones evidentes son equimosis y petequias en la mucosa del ciego con un aspecto estriado longitudinal. Se pueden producir hemorragias subserosas en el ciego, el colon, la vesícula biliar y los riñones. Se aprecia con frecuencia conjuntivitis y costras secas en las fosas nasales. Los animales que mueren durante la etapa virémica inicial pueden tener pocas lesiones, aparte de linfadenitis y hemorragias petequiales y equimóticas en la serosa del tracto gastrointestinal, el bazo y otros órganos internos.
Las lesiones histopatológicas más frecuentes son la hiperplasia de los tejidos linfoides, la degeneración del miocardio, la nefrosis y la necrosis coagulativa de la vesícula biliar.
Diagnóstico de la enfermedad ovina de Nairobi
Valoración clínica
Historia de exposición a garrapatas
Confirmación del diagnóstico (ante mortem) por aislamiento del virus, detección de antígenos víricos o ácidos nucleicos y pruebas serológicas.
La presencia de una enfermedad en ovejas o cabras asociada con mortalidad elevada y acompañada de una infestación de garrapatas es indicativa de enfermedad ovina de Nairobi, especialmente si se da después de desplazamientos del ganado a áreas endémicas o de cambios en las poblaciones de garrapatas. La confirmación de los signos clínicos sugestivos y las lesiones requiere la detección de virus o antígenos víricos, ácidos nucleicos y anticuerpos. Las muestras preferidas son el plasma de animales febriles, los nódulos linfáticos mesentéricos y el bazo para la detección directa del virus, y el suero para detectar anticuerpos. Se puede aislar poco virus o ninguno del plasma después de que cese la fiebre; sin embargo, los ácidos nucleicos pueden encontrarse mediante una prueba de RT-PCR. Se debe usar un equipo de protección personal cuando se realiza un examen post mortem y se manipula el agente en el laboratorio.
Algunas líneas celulares renales de crías de hámster (p. ej., células BHK21 clon 13 y células BSR) y los cultivos de células renales de cordero o hámster son las células más sensibles para el aislamiento primario del virus. El virus de la enfermedad ovina de Nairobi puede identificarse en cultivos celulares con pruebas de anticuerpos fluorescentes. También puede recuperarse en ovejas o ratones lactantes. La inmunodifusión en gel de agar (IDGA) es particularmente útil para detectar antígenos víricos en tejidos infectados en laboratorios que no tienen instalaciones de cultivo o en laboratorios de investigación de campo. La fijación del complemento y el ELISA también se han utilizado para identificar antígenos víricos. El uso de sondas de ARN dirigidas a los segmentos S y L del virus Dugbe tiene potencial como herramienta de diagnóstico rápido para la EON.
Se recomiendan las pruebas de inmunofluorescencia indirecta para detectar anticuerpos en animales infectados o recuperados. También se pueden utilizar la inmunodifusión, la hemaglutinación, el ELISA y la fijación del complemento; sin embargo, la marcada actividad anticomplemento en muchos sueros de ovejas puede complicar la interpretación de esta última prueba. Las reacciones cruzadas con otros nairovirus, especialmente el virus Dugbe, pueden ser un problema en las pruebas serológicas.
Los diagnósticos diferenciales deben incluir la peste de los pequeños rumiantes, la fiebre del Valle del Rift, el hidropericardio y la salmonelosis.
Tratamiento y control de la enfermedad ovina de Nairobi
Cuidados de apoyo
Vacunas experimentales
Control de garrapatas
No se dispone de ningún agente antivírico específico para el tratamiento de la EON. El tratamiento de apoyo, que incluye un buen alojamiento y el suministro de alimentos de calidad, puede mejorar la supervivencia. Los animales no afectados dentro del rebaño pueden tratarse con acaricidas (p. ej., piretroides en suspensión lipídica, productos para aplicar en duchas que contienen cipermetrina o distintas soluciones para baños de inmersión).
En áreas endémicas no se observan signos clínicos, a menos que se introduzcan animales sensibles. Se debe vacunar a estos animales, al igual que los que quedan expuestos cuando aumenta el área infestada por la garrapata vector. Se han desarrollado dos tipos de vacunas experimentales: una vacuna con virus vivo modificado atenuado y otra inactivada con adyuvante oleoso. Una sola dosis de la vacuna con virus vivos modificados produce una inmunidad rápida; sin embargo, la revacunación es necesaria para mantener una protección completa. Se requieren dos dosis de la vacuna inactivada para garantizar una buena inmunidad. Ninguna de estas vacunas se comercializan.
Los acaricidas pueden usarse a corto plazo en zonas que limitan con áreas enzoóticas como una barrera para la expansión del área de distribución de la garrapata vector. El control a largo plazo de las garrapatas para la prevención de la EON no es factible.
Riesgo zoonótico de la enfermedad ovina de Nairobi
Las infecciones en humanos son poco frecuentes; sin embargo, se han producido infecciones accidentales en trabajadores de laboratorio, que han dado lugar a una enfermedad similar a la gripe con fiebre y síntomas clínicos inespecíficos, como dolores articulares, náuseas y malestar general. Se ha descrito una infección por el virus Ganjam de transmisión natural en un niño europeo que desarrolló una enfermedad febril en la India.
Puntos clave
La enfermedad ovina de Nairobi es una enfermedad vírica sistémica de los pequeños rumiantes con una alta tasa de mortalidad en los animales no tratados previamente.
Los brotes se han asociado con el movimiento de animales sin exposición previa hacia áreas endémicas o con la expansión del área de distribución del vector de la garrapata durante eventos climáticos favorables.
No existe un tratamiento específico ni una vacuna comercial; sin embargo, las vacunas experimentales pueden estar disponibles en algunas zonas.
Para más información
United States Animal Health Association: Foreign Animal Diseases
Spickler AR. Nairobi Sheep Disease. Center for Food Security and Public Health. 2020.