Células y moléculas especializadas del sistema inmunitario
Linfocitos | Pequeños glóbulos blancos que se encuentran en todos los órganos y tejidos. Existen dos tipos principales: los linfocitos B, que maduran en la médula ósea, y los linfocitos T, que maduran en el timo. |
Linfocitos B | Estos linfocitos son responsables de la producción de anticuerpos, una parte importante de la respuesta inmunitaria. |
Linfocitos T | Estos linfocitos incluyen los linfocitos T asesinos (citotóxicos), que detectan y destruyen células anormales (como las cancerosas), y linfocitos T colaboradores, que ayudan a otros linfocitos a desarrollar una respuesta inmunitaria. |
Antígenos | Cualquier sustancia que pueda inducir una respuesta inmunitaria. |
Células presentadoras de antígeno | Células especializadas que engullen a los antígenos y los procesan para que puedan ser reconocidos por los linfocitos. |
Neutrófilos | Células depuradoras para todo uso que ingieren y destruyen antígenos y restos celulares. |
Macrófagos | Glóbulos blancos que estimulan la cicatrización y eliminan los antígenos, las células lesionadas y los neutrófilos del tejido. |
Eosinófilos | Glóbulos blancos que ingieren bacterias y otras células extrañas, participan en reacciones alérgicas y ayudan a destruir las células cancerosas. |
Mastocitos | Células que liberan histamina y otras sustancias implicadas en reacciones alérgicas. |
Citocinas | Los mensajeros del sistema inmunitario, por lo general pequeñas proteínas, que ayudan a regular una respuesta inmunitaria enviando señales de una célula a otra. |
Anticuerpos | También llamados inmunoglobulinas, los anticuerpos son proteínas producidas por los linfocitos B que interactúan con antígenos específicos. Pueden formar inmunocomplejos, marcar antígenos para su eliminación por otras células o bloquear la capacidad de un virus para entrar en su célula diana. |