La osteoartritis del tarsometatarsiano, intertarsiana distal, y menos comúnmente, la articulación intertarsal proximal, coloquialmente conocida como “esparaván óseo”, es una causa común de cojera o bajo rendimiento en caballos de todas las disciplinas. La cojera puede ser unilateral o bilateral, y la patología puede desarrollarse en una sola articulación, o en dos o incluso tres al mismo tiempo.
No se conoce por completo la patogenia de la osteoartritis de la articulación tarsiana distal. Se cree que la compresión y rotación, que resultan en una carga desigual o excesiva en estas articulaciones durante el ejercicio, pueden contribuir a su desarrollo.
La osteoartritis del tarso distal se desarrolla con frecuencia en articulaciones que tienen una conformación normal. Sin embargo, los defectos de conformación (corvejón de hoz, cerrado de corvejones o corvejón recto) y la osificación incompleta de los huesos distales del tarso durante el desarrollo pueden conducir a una carga anormal de las articulaciones y al desarrollo de artrosis.
Otras causas de esparaván óseo incluyen fracturas de huesos tarsianos, artritis séptica, osteocondrosis y ejercicio repetitivo excesivo.
En la mayoría de los caballos, el signo más común de la osteoartritis de las articulaciones tarsianas distales es la cojera, que varía desde cambios sutiles en el rendimiento hasta cojera grave. Los caballos con dolor localizado en las articulaciones distales del tarso también pueden sentir dolor a la palpación de la región lumbar.
En el examen físico de la osteoartritis de las articulaciones tarsianas distales se observan pocos signos clínicos. Sin embargo, en caballos con una patología más crónica del corvejón distal, los tejidos blandos sobre la cara medial de las articulaciones distales del corvejón pueden engrosarse notablemente y, en casos crónicos, se aprecia una nueva formación ósea en la cara dorsomedial del tarso.
La prueba de flexión proximal de las extremidades aumenta la cojera en caballos con dolor en la articulación distal del tarso.
Se debe utilizar analgesia diagnóstica para localizar la causa del dolor. La mayoría de los caballos con osteoartritis de las articulaciones tarsianas distales mejoran después de la analgesia intraarticular de esas articulaciones. Sin embargo, puede ser difícil colocar con precisión la aguja en las articulaciones distales del tarso, especialmente cuando hay osteofitos presentes en el lugar de la inyección, y la colocación incorrecta puede provocar la inyección de líquido en los tejidos blandos circundantes y una respuesta incompleta a la analgesia diagnóstica, lo que podría arrojar resultados falsos negativos.
La analgesia perineural de los nervios peroneo (peroné) y tibial superficial y profundo puede ser útil para confirmar el dolor del corvejón cuando es demasiado difícil aplicar la inyección intraarticular o los resultados son ambiguos.
Una radiografía confirma el diagnóstico de osteoartritis de las articulaciones tarsianas distales. Los cambios radiográficos incluyen estrechamiento o pérdida de espacio articular, esclerosis del hueso subcondral, lisis del hueso subcondral, formación de osteofitos periarticulares y formación perióstica de hueso nuevo (consulte la ).
Radiografía dorsolateral-plantaromedial de un caballo, en la que se observa osteoartritis de la articulación intertarsiana distal. Observe la pérdida de espacio articular, la esclerosis y la osteólisis en el hueso subcondral.
Cortesía de la Dra. Hilary Rice.
La gravedad de la cojera y la extensión del cambio radiológico están poco correlacionadas. En aquellos caballos en los que se sospecha un dolor en la articulación distal del corvejón pero hay pocos cambios radiológicos, la centellografía nuclear del tarso puede revelar un aumento de la captación focal del radionúclido en los huesos distales del tarso.
El objetivo del tratamiento es aliviar el dolor para que el caballo pueda seguir trabajando. El tratamiento tradicional incluye medicamentos antiinflamatorios sistémicos e intraarticulares, recorte y herraje terapéutico, terapia con ondas de choque extracorpóreas, inyecciones de bisfosfonatos y adaptación del programa de trabajo del caballo.
Los AINE sistémicos se pueden utilizar junto con otras formas de tratamiento médico para el dolor tarsal distal. Cuando se utilizan como único tratamiento para la osteoartritis de las articulaciones tarsianas distales, los AINE pueden ayudar a aliviar el dolor asociado. Sin embargo, la cojera generalmente regresa después de que se suspenden estos medicamentos.
Los corticoesteroides son los antiinflamatorios intraarticulares más utilizados para el tratamiento de la osteoartritis de las articulaciones tarsianas distales. Otras terapias intraarticulares incluyen el ácido hialurónico, los glucosaminoglicanos polisulfatados (PSGAG) y las terapias ortobiológicas, como el plasma rico en plaquetas (PRP), el suero autólogo condicionado (ACS) y la solución proteica autóloga (APS). Se puede utilizar una inyección intraarticular de alcohol etílico para provocar la anquilosis química de las articulaciones tarsianas distales. Sin embargo, la anquilosis química puede llevar mucho tiempo y producir efectos adversos indeseables.
La técnica quirúrgica más utilizada para tratar la osteoartritis de las articulaciones tarsianas distales es la anquilosis facilitada. La perforación a través de las articulaciones intertarsianas y tarsometatarsianas distales promueve la anquilosis tarsal distal. Las técnicas iniciales eran más agresivas, con la extirpación del 60 % del cartílago articular. Sin embargo, este procedimiento provocaba un dolor posoperatorio considerable. En la actualidad, se recomienda un método más conservador, en el que se utilizan tres trayectos de perforación. Recuperar el rendimiento atlético completo suele tardar entre 10 y 12 meses. El pronóstico se considera de moderadamente bueno a bueno.
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