La palabra «anfibio» proviene del griego y significa «doble vida». Este término refleja cómo la mayoría de los anfibios comienzan su vida en el agua, respirando con branquias, y luego maduran hasta convertirse en animales terrestres que respiran con pulmones (aunque la mayoría todavía permanece cerca del agua).
Los anfibios pertenecen a la clase Amphibia, que tiene tres órdenes:
Anura: Este orden está formado por anfibios sin cola, es decir, ranas y sapos.
Caudata: Estos son los anfibios con cola, es decir, salamandras, tritones y sirenas.
Gymnophiona: Este orden está formado por anfibios sin patas, sin cola y excavadores, que se denominan cecilias.
Se sabe que existen aproximadamente 5000 especies de ranas y sapos, y hay alrededor de 500 especies de salamandras, tritones y sirenas. Las cecilias son los anfibios menos comunes, con alrededor de 160 especies.
Tipos de anfibios más comunes
Similitudes y diferencias entre ranas y sapos
Similitudes | Diferencias | |
|---|---|---|
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Ranas | Sapos | |
Ambos eclosionan de huevos Los jóvenes tienen agallas Los adultos tienen pulmones Los jóvenes viven en el agua | Ponen huevos en racimos | Ponen huevos encadenados |
Dientes en la mandíbula superior | Sin dientes | |
Piel húmeda y suave | Piel seca y abultada | |
Saltan | Caminan | |
Ojos saltones | Ojos que no sobresalen | |
Algunas salamandras comunesa y tritones
Tipo | Localización | Hábitat | Duración |
|---|---|---|---|
Salamandra ajoloteb | Originaria de los lagos Xochimilco y Chalco, Ciudad de México | Hábitats estrictamente acuáticos | 20 a 28 cm |
Salamandras de vientre negro y hocico de pala | Apalaches; manantiales y arroyos | Manantiales y arroyos | Vientre negro: 10 a 18 cm Hocico de pala: 9 a 12,5 cm |
Salamandra de Hellbender oriental | Este de los Estados Unidos | Arroyos rápidos y claros, bajo grandes rocas planas | 30 a 74 cm |
Salamandra jaspeada | Sur de Nueva Inglaterra y hacia el oeste hasta partes de Texas, Illinois y Oklahoma, y hacia el sur hasta el norte de Florida. | Variedad | Hasta 11 cm |
Salamandra de Ozark | Sur de Missouri y norte de Arkansas | Arroyos rápidos y claros, bajo grandes rocas planas | 28 a 56 cm |
Salamandra de espalda roja | Canadá y el norte de los Estados Unidos hasta el Medio Oeste | Bosques | de 6,5 a 12,5 cm |
Salamandra de foca | Desde el suroeste de Pensilvania hasta Georgia y Alabama | Arroyos, barrancos y hábitats similares | 8,3 a 12,5 cm |
Salamandra tigreb | Desde el centro-oeste de Canadá hasta el sur de México, y hacia el este y el norte hasta Long Island, Nueva York. | Suelos arenosos | Varía según el tipo; hasta 30 cm |
Salamandras de dos líneas y salamandras de Junaluska | Rango limitado en Tennessee y Carolina del Norte para Junaluska, rango más amplio para dos líneas | Junaluska: elevaciones más bajas (<730 m); arroyos y bosques rocosos de cuencas anchas Salamandra de dos líneas: bosques, orillas de arroyos | Hasta 12 cm |
Tritón de California | California y la costa oeste de Estados Unidos | Pequeños estanques y arroyos, bosques húmedos | Hasta 20 cm |
Tritón oriental o de manchas rojas | La mitad oriental de América del Norte, el sur de Canadá, Texas, Oklahoma y Florida | Zonas acuáticas | 5,7 a 12,7 cm |
Tritón de vientre de fuegob | China y Japón | Hábitats de aguas tranquilas como estanques, terrazas de arroz, zanjas forestales | Varía, generalmente de 8 a 13 cm |
Tritón de piel áspera de Oregón | Noroeste costero del Pacífico, desde el sureste de Alaska hasta San Francisco, California | Hábitats acuáticos o bosques | 13 a 22 cm |
a Las salamandras nunca deben sacarse de la naturaleza, ya que algunas especies son ilegales en algunos estados de EE. UU. b Comunes como mascotas. |
Los anfibios varían ampliamente en tamaño y color. Las más grandes son las salamandras gigantes chinas y japonesas, que alcanzan los 1,8 metros de largo y pesan hasta 63 kilogramos. Los anfibios más pequeños son las diminutas ranas venenosas, que miden menos de 1,3 centímetros de largo y pesan solo alrededor de 3 gramos.
La mayoría de los anfibios tienen la piel húmeda cubierta con una película mucosa conocida como capa de limo. Los anfibios adultos respiran a través de los pulmones y también a través de la piel, que debe permanecer húmeda para el intercambio de oxígeno. La esperanza de vida varía desde meses hasta muchos años.
Los anfibios pueden ser buenas mascotas, pero deben ser manipulados lo menos posible, ya que su piel es delicada. Algunos anfibios liberan toxinas irritantes de su piel o glándulas, por lo que los humanos deben usar guantes desechables sin polvo, humedecidos con agua del propio recinto del animal o agua sin cloro disponible comercialmente, antes de manipular anfibios o limpiar sus recintos, para protegerse a sí mismos y a sus mascotas.
Lesiones
Las lesiones típicas de los anfibios domésticos incluyen cortes, fracturas, hemorragias internas, desecación y pérdida de dedos, extremidades o cola. La atención y el apoyo veterinario oportunos son esenciales para un anfibio herido.
La desecación es común en los anfibios que escapan de sus recintos o que están alojados de forma inadecuada (consulte Alojamiento para anfibios).
Las fracturas en anfibios pequeños (que pesan menos de 30 gramos) a menudo se pueden tratar con reposo, pero las fracturas en anfibios más grandes pueden requerir yesos o pines internos.
El control del dolor es importante para las lesiones. Los anfibios tienen receptores opioides, por lo que su veterinario puede recetarle opioides para el dolor. El veterinario también puede recomendarle medicamentos antiinflamatorios, como el meloxicam. Independientemente de la medicación, nunca administre medicamentos a su anfibio sin consultar con su veterinario.
