La dermatofitosis (tiña) es una infección fúngica superficial de la piel de los animales. En perros y gatos, las lesiones pueden incluir caída de pelo, descamación, eritema con costras, pápulas, hiperpigmentación y prurito variable. La infección se diagnostica con mayor frecuencia mediante el examen directo del pelo y las escamas o un cultivo de hongos. Se puede utilizar una lámpara de Wood para encontrar pelos sospechosos y examinarlos directamente. El tratamiento tópico se utiliza para tratar (desinfectar) el material infeccioso del pelaje y el tratamiento sistémico se utiliza para erradicar la infección del interior de los folículos pilosos. La infección tarda entre 6 y 12 semanas en desaparecer. La dermatofitosis es una enfermedad zoonótica.
La dermatofitosis es una infección fúngica superficial de piel y pelo y, con menor frecuencia, de las uñas o pezuñas. Los siguientes son patógenos de importancia veterinaria:
Microsporum canis (afecta a gatos, perros y, en menor medida, a grandes animales).
Trichophyton mentagrophytes (pequeños y grandes animales), T. verrucosum (principalmente animales grandes) y T. erinacei (principalmente erizos)
Nannizzia gypsea (antes M. gypseum; organismo del suelo que causa lesiones inflamatorias)
Los géneros Microsporum y Trichophyton han sido reclasificados en el género Arthroderma.
La dermatofitosis es una enfermedad autolimitante que se resuelve sin tratamiento en animales sanos. La enfermedad se considera zoonótica y en los seres humanos causa lesiones en la piel que se tratan fácilmente.
La transmisión se produce por contacto directo con un animal infectado, pero la mera exposición no siempre provoca la enfermedad. La transmisión de las esporas en el medio ambiente es ineficiente, a menos que haya un microtraumatismo (p. ej., cortar el pelaje con una maquinilla contaminada, clavarse una tachuela) en la piel.
La prevalencia es difícil de determinar porque no es una enfermedad de declaración obligatoria en animales de compañía, y muchos estudios que informan sobre ella no distinguen entre portadores por fómites e infección verdadera. En general, esta enfermedad es poco común, con una prevalencia real <4 % de todos los trastornos cutáneos. No es la enfermedad cutánea más común en los gatos, al contrario de lo que se ha descrito en la literatura no especializada.
En los perros, la edad temprana, la libertad para moverse o las actividades de caza y los entornos cálidos son factores de riesgo. En el caso de los gatos, la positividad al virus de la inmunodeficiencia felina o al virus de la leucemia felina no predispone a la infección. La enfermedad es más común en animales sometidos a estrés fisiológico o en entornos superpoblados, como en casos de acumulación compulsiva de animales. Las infecciones en animales enfermos, que sufren estrés fisiológico o tienen alguna otra enfermedad o factor subyacente son más difíciles de tratar. Puede resultar difícil administrar medicamentos orales o tópicos a animales enfermos, y es posible que estos no desarrollen una respuesta inmunitaria celular adecuada, necesaria para la recuperación.
La aparición de lesiones requiere la exposición a una cantidad suficiente de esporas infecciosas, microtraumatismos en la piel y humedad en la piel. Las artrosporas del dermatofito pueden germinar y comenzar a invadir la piel y los tallos del pelo en 6-8 horas, en condiciones óptimas. La gravedad de la infección refleja la salud general del hospedador; las infecciones graves no están causadas por cepas más virulentas, sino por el fracaso de la inmunidad celular del hospedador para responder a la infección.
Hallazgos clínicos de la dermatofitosis en perros y gatos
Los signos clínicos de la dermatofitosis pueden incluir cualquier combinación de caída de pelo, descamación, costras, eritema, pápulas, hiperpigmentación y prurito variable (ver caída de pelo en un y un ).
En los perros pueden aparecer reacciones de lesiones nodulares (querion) (ver ). Los gatos persas pueden desarrollar lesiones nodulares (pseudomicetomas). Los gatos también pueden desarrollar paroniquia exudativa. La dermatofitosis pustular puede simular los síntomas clínicos de la dermatofitosis.
Cortesía de la Dra. Sheila Torres.
Cortesía de la Dra. Sheila Torres.
Cortesía de la Dra. Sheila Torres.
Diagnóstico
Examen directo
Cultivo de hongos
Ensayo de PCR
No existe una prueba única que sea el método de referencia para diagnosticar la dermatofitosis; por lo general, se utilizan varias pruebas para confirmar la infección. Las pruebas diagnósticas más útiles incluyen el examen microscópico directo de pelos y escamas en busca de esporas (ver microfotografía ); el cultivo fúngico superficial de pelos potencialmente infectados, para lo que se emplea con mayor frecuencia el medio de prueba para dermatofitos (DTM), y la prueba de PCR en pelos y costras.
Cortesía de la Dra. Karen A. Moriello.
La biopsia de piel, aunque no está indicada en los casos corrientes de dermatofitosis, sí lo está cuando hay lesiones nodulares o una presentación inusual de enfermedad cutánea. Si se solicita una biopsia, se debe informar al laboratorio de que la dermatofitosis es un posible diagnóstico diferencial, para que se puedan realizar tinciones especiales. Es importante presentar al menos varias muestras de piel por punción de biopsia de 8 mm o un nódulo para garantizar el material adecuado para descartar o confirmar la infección.
El examen microscópico directo del pelo y las escamas raspadas y arrancadas de las lesiones y montadas en aceite mineral puede confirmar infecciones en más del 85 % de los casos. No se necesitan agentes limpiadores. Microscópicamente, se ven esporas de hongos, y los pelos infectados suelen ser más gruesos que los pelos normales (ver ).
Cortesía de la Dra. Karen A. Moriello.
La lámpara de Wood (320-400 nm) es una herramienta que se utiliza para encontrar pelos infectados por M. canis. Estos pelos se pueden utilizar para el examen microscópico directo o para el cultivo de hongos. Es importante utilizar una lámpara de Wood eléctrica con lupa incorporada. No es necesario que se caliente, pero los ojos del usuario deben adaptarse a la oscuridad de la habitación.
El usuario debe sostener la lámpara cerca de la piel (a una distancia de 2 a 4 cm), comenzar por la cabeza y avanzar lentamente. Pelos infectados con M. canis de color verde manzana brillante/fluorescente. Solo brillan los tallos capilares, no las costras; estas deben retirarse para buscar los pelos fluorescentes. A continuación, se pueden recoger los pelos arrancándolos o raspando el material sobre una gota de aceite mineral para examinarlos con el microscopio.
En una revisión basada en evidencias se encontró que entre el 91 y el 100 % de los animales infectados y sin tratar presentan pelos fluorescentes (1). La fluorescencia será menos común a medida que los animales se recuperen. A veces, solo brilla la punta del pelo, y estas pueden o no arrojar un resultado positivo en la prueba.
Con el dermatoscopio, herramienta portátil que se utiliza para examinar la piel, se pueden localizar pelos anormales para un examen directo o un cultivo.
El cultivo de hongos puede determinar si hay esporas en el pelo y debe usarse junto con los hallazgos del examen clínico.
Solo se deben tomar muestras de las lesiones; no se deben tomar muestras de todo el pelaje para realizar pruebas de hongos. Para pequeños animales, se pasa un cepillo de dientes nuevo, sin abrir, sobre las lesiones y luego se inocula en un medio de cultivo fúngico. No se deben arrancar los pelos de las cerdas, ya que esto aumenta la contaminación. Si se utilizan pelos arrancados de las lesiones, no deben limpiarse con alcohol, ya que esto puede dar lugar a un resultado negativo en el cultivo.
El cultivo de hongos se puede realizar como prueba en el punto de atención solo si el usuario sigue las instrucciones para el almacenamiento y realiza exámenes macroscópicos y microscópicos de las colonias diariamente. Si esto no es posible, se debe utilizar un laboratorio de diagnóstico.
M. canis y N. gypsea no son difíciles de aislar e identificar; sin embargo, las especies de Trichophyton son difíciles de identificar a nivel de género (ver las fotografías que comparan los y la ; ver también de M. canis y la de N. gypsea).
Cortesía de la Dra. Karen A. Moriello.
Cortesía de la Dra. Karen A. Moriello.
Cortesía de la Dra. Karen A. Moriello.
Cortesía de la Dra. Karen A. Moriello.
Los siguientes son los puntos clave sobre el cultivo de hongos:
Utilizar placas planas que sean fáciles de inocular. No utilizar frascos ni placas planas pequeñas diseñadas para muestras humanas
Golpee la superficie con las cerdas del cepillo de dientes de 5 a 6 veces; no inocule demasiado la placa, ya que no se verá la esporulación.
Incubar a temperatura ambiente; sellar la placa en una bolsa de plástico para evitar la desecación.
Examinar diariamente durante 14 días.
Los patógenos sospechosos son de color pálido o claro y nunca están muy pigmentados.
Si se usa DTM, habrá un cambio de color (rojo) alrededor de la colonia.
Los cultivos posteriores al tratamiento pueden tener un aspecto macroscópico y microscópico anormal.
El tipo de patógeno se puede confirmar mediante el examen microscópico directo de la colonia (con una preparación con cinta adhesiva) utilizando tinción azul de algodón de lactofenol.
La prueba de PCR confirma la presencia o ausencia de ADN fúngico en el pelaje. No puede distinguir entre esporas viables y no viables. La disponibilidad de los protocolos de prueba validados limita su uso. Para la prueba de PCR se deben enviar muestras suficientes (>20 pelos y costras) al laboratorio.
Tratamiento
Terapia tópica para la desinfección
Fármacos antimicóticos sistémicos para la infección activa
Se puede tratar a los pacientes para acortar el curso de la dermatofitosis y minimizar el contagio a otros animales susceptibles o a los seres humanos. Los pequeños animales infectados deben permanecer aislados de otras mascotas hasta que exista evidencia clara de curación clínica. Sin embargo, no debe confinarse ni impedirles la socialización a los animales jóvenes infectados durante largos períodos, ya que esto puede ocasionar problemas de comportamiento de por vida.
Los gatos pueden recibir tratamiento con itraconazol (5 mg/kg, por vía oral, cada 24 horas con un esquema de una semana de tratamiento y una semana de descanso). La mayoría de las infecciones se resuelven después de 3 o 4 ciclos. En una revisión basada en la evidencia se encontró que el itraconazol es bien tolerado por los gatos y no se asoció con toxicidad hepática o vasculitis (1). El itraconazol compuesto tiene poca biodisponibilidad y no debe usarse. En su lugar, se debe utilizar una formulación líquida veterinaria comercial.
Los perros pequeños pueden ser tratados de manera eficiente con itraconazol (5 mg/kg, por vía oral, cada 24 horas); es probable que la administración repetida de dosis altas también sea eficaz, pero no se ha documentado. Los perros más grandes se pueden tratar con ketoconazol (5 mg/kg, cada 24 horas) o terbinafina (30-40 mg/kg, cada 24 horas), que pueden ser más eficientes. Los perros deben tratarse hasta la curación micológica (p. ej., un resultado negativo de un cultivo de hongos o de una prueba de PCR), lo que puede llevar ≥4-6 semanas (1).
Otros puntos que hay que tener en cuenta con respecto al tratamiento farmacológico de la dermatofitosis son los siguientes:
El ketoconazol no debe utilizarse en gatos porque causa anorexia.
El fluconazol no debe usarse, ya que es el fármaco menos eficaz contra los dermatofitos.
La griseofulvina ya no se recomienda porque el itraconazol y la terbinafina son fármacos superiores con menor riesgo de efectos adversos.
El lufenurón es ineficaz.
Además del tratamiento sistémico, se requiere tratamiento tópico, ya que desinfecta el pelo. Esto es importante porque las esporas infecciosas son la fuente de contagio y transmisión, y la desinfección minimiza la contaminación ambiental. Se debe realizar un lavado corporal completo (sulfuro de cal 1:16 o enilconazol 1:100) dos veces por semana; estos productos tienen actividad residual. El champú que contiene clorhexidina al 2 %/miconazol al 2 % es eficaz y puede ser la única opción en países donde no se dispone de sulfuro de cal o enilconazol; el tratamiento con champú no tiene actividad residual y debe realizarse 2 o 3 veces por semana. Incluso si se suspende el tratamiento sistémico, el tratamiento tópico debe continuarse hasta que se demuestre la curación micológica.
La terapia tópica focal adjunta puede usarse para lesiones en lugares difíciles de tratar, como oídos y cara. En la cara, se puede utilizar con seguridad una crema vaginal de miconazol al 1-2 % de venta libre. Para los oídos, existen productos óticos que contienen clotrimazol o combinaciones de miconazol/clorhexidina o ketoconazol/clorhexidina.
La limpieza ambiental elimina el material infeccioso del entorno. Las esporas no se multiplican en el medio ambiente, ni invaden el entorno como el moho. Las esporas son una fase normal de latencia de los dermatofitos y se eliminan fácilmente del medio ambiente. El paso más importante para la limpieza/desinfección ambiental es la eliminación mecánica del material orgánico y el pelo con una aspiradora o toallitas, seguido del lavado de las superficies con detergente hasta que estén visiblemente limpias.
Después de la limpieza, se debe usar desinfectante. Cualquier desinfectante de baño etiquetado como eficaz contra Trichophyton matará las esporas que no se eliminen mediante la limpieza mecánica. El uso de desinfectantes, sin otros métodos, no eliminará la contaminación ambiental. Una limpieza a fondo, una o dos veces por semana, es suficiente. Entre limpiezas, elimine el material orgánico con toallitas u otros medios. Continuar la limpieza hasta la curación micológica.
Las superficies blandas, como la ropa de cama o las toallas, se pueden desinfectar lavándolas a fondo en la lavadora; no es necesario utilizar lejía. Las alfombras se pueden desinfectar con champú o con vapor.
El final del tratamiento incluye tanto la cura clínica como la micológica. La curación clínica es la resolución de todas las lesiones y la ausencia de lesiones nuevas. Se puede utilizar una lámpara de Wood para buscar áreas de pelos infectados de forma residual en animales con infecciones por M. canis.
Una vez que se han resuelto las lesiones y hay una curación clínica clara, un cultivo fúngico o una PCR pueden probar la curación micológica. Un resultado negativo en la prueba de PCR respalda la cura micológica. A menos que el animal tenga una enfermedad sistémica, un resultado negativo del cultivo de hongos también confirma la cura micológica.
Conceptos clave
La dermatofitosis está causada por varias Microsporum y Trichophyton spp., y puede afectar a una amplia gama de especies.
Las infecciones en animales sanos son autolimitantes y no requieren tratamiento.
Los animales se pueden tratar tanto de forma sistémica como tópica para acortar el curso de la enfermedad y minimizar el contagio a otros animales o personas susceptibles.
Los medicamentos antimicóticos sistémicos eliminan la infección activa en los folículos pilosos.
Se requiere terapia tópica además del tratamiento sistémico para desinfectar el pelaje.
Para más información
Moriello K. Dermatophytosis in cats and dogs: a practical guide to diagnosis and treatment. In Pract, 2019;41(4):138-147.
Summary of recommendations for general practitioners based on the clinical consensus guidelines: dermatophytosis. World Association for Veterinary Dermatology.
Moriello K. Clinical aspects of small animal dermatophytosis. World Association for Veterinary Dermatology webinar.
Consulte también el contenido para propietarios de mascotas sobre la tiña en los perros y la tiña en los gatos.
Referencias
Moriello KA, Coyner K, Paterson S, Mignon B. Diagnosis and treatment of dermatophytosis in dogs and cats: clinical consensus guidelines of the World Association for Veterinary Dermatology. Vet Dermatol. 2017;28(3):259-e68, 304-e69.
