Um abscesso, ou uma infecção localizada da pele entre os dedos, também é chamado de furúnculo interdigital. É semelhante a uma espinha ou furúnculo severamente infectado no rosto. Essas bolhas doloridas e cheias de pus frequentemente ocorrem na membrana interdigital entre os dedos do cão.
A causa mais comum dos furúnculos entre os dedos é uma infecção bacteriana profunda. Muitas raças de cães (por exemplo, shar-peis chineses, labrador retrievers e bulldogs ingleses) são predispostas ao quadro clínico porque têm pelos curtos e ásperos na membrana interdigital entre os dedos e/ou uma membrana interdigital mais pronunciada. Os pelos curtos são facilmente empurrados para dentro dos folículos pilosos, enquanto o cão caminha. Pelos encravados são altamente inflamatórios na pele, e infecções bacterianas secundárias são comuns. De forma menos comum, a haste do pelo pode ser infectada se um material estranho, como uma farpa ou um carrapicho, ficar alojado na pele.
Os sinais iniciais de folículos pilosos infectados que podem se tornar furúnculos são vermelhidão semelhante a uma erupção cutânea e pequenas protuberâncias em um ponto ou sobre a membrana interdigital entre os dedos. Se não forem tratadas, as protuberâncias evoluirão rapidamente para furúnculos brilhantes, vermelho-arroxeados, com 1 a 2 centímetros (0,4 a 0,8 polegada) de diâmetro. Os furúnculos podem se romper quando pressionados e liberar líquido sanguinolento. Os furúnculos são em geral doloridos e o cão pode apresentar claudicação visível na pata (ou nas patas) afetada(s) e lamber e morder a área afetada. Os furúnculos causados por objetos estranhos são em geral isolados e ocorrem em uma pata dianteira. A recorrência não é comum. Se uma infecção bacteriana estiver causando o problema, pode haver vários furúnculos, com novos se desenvolvendo enquanto outros cicatrizam.
O diagnóstico frequentemente se baseia apenas nos sinais. Os testes para confirmar a presença de inflamação e para verificar a presença de parasitas são úteis. As culturas bacterianas podem ser realizadas para a escolha de um antibiótico adequado. Todas as massas anormais podem precisar passar por biópsia. Os furúnculos podem ser incisados para encontrar e remover qualquer objeto estranho. Os furúnculos entre os dedos respondem melhor a uma combinação de tratamento local e medicamentos sistêmicos (via oral). Os antibióticos são frequentemente prescritos por um período inicial que dura 4 a 6 semanas. Contudo, como pode ser difícil para os antibióticos penetrarem nesses furúnculos, mais de 8 semanas de tratamento antibiótico podem ser necessárias. Tratamento adicional para infecções fúngicas secundárias pode ser exigido. Outros tratamentos comumente recomendados incluem deixar a pata de molho em água morna (com ou sem uma solução antibiótica adicionada ao banho) e aplicar pomada antibiótica. Alguns cães podem se beneficiar de curativos antibióticos e bandagens. Medicamentos para dor podem ser necessários em alguns cães.
O uso inadequado de antibióticos, por exemplo, não concluir todo o tratamento prescrito, pode levar a furúnculos recorrentes entre os dedos a longo prazo. Os furúnculos também podem recorrer se as bactérias não forem suscetíveis ao antibiótico prescrito. Se os furúnculos voltarem apesar do tratamento adequado, pode ser um sinal de doença subjacente (como parasitas, hipotireoidismo ou infecção fúngica). Os furúnculos em cães confinados provavelmente recorrerão a menos que o cão seja removido das superfícies de concreto ou aramadas. Em alguns casos de longo prazo, pode ser necessária a excisão cirúrgica ou a correção cirúrgica da membrana interdigital. As causas mais comuns de furúnculos recorrentes em cães são atopia e demodicose.
Os cistos (bolsas com fluidos ou outro material sob a pele) ou comedões (folículos pilosos obstruídos) também ocorrem na membrana interdigital entre os dedos. Os cães afetados podem claudicar e apresentar feridas com secreção entre os dedos. Vários folículos obstruídos podem ser observados, juntamente com perda de pelos e espessamento da pele. A biópsia é necessária para diagnosticar cistos interdigitais ou comedões. A terapia com laser pode ser utilizada para tratar esse quadro clínico com sucesso. Antibióticos podem ser necessários para tratar as infecções bacterianas que também se desenvolvem. Trocas frequentes de curativos ou outros tratamentos também podem ser necessárias.
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