A paralisia de um membro é geralmente devida a danos nos nervos espinhais periféricos. A paralisia de um membro dianteiro está geralmente associada a lesões nas raízes nervosas do pescoço ou ombro, ou a lesões nos nervos musculocutâneo, radial, mediano ou ulnar da pata. A paralisia de um membro traseiro está geralmente associada a lesões nas raízes nervosas da parte inferior das costas ou do cóccix, ou nos nervos femoral, ciático, fibular ou tibial na pata.
Para identificar a localização da lesão, é preciso avaliar a postura e a marcha, os reflexos espinhais, a sensibilidade à dor e a condição dos músculos do membro afetado. Quanto mais próxima do músculo estiver a lesão do nervo, melhor será o prognóstico. Por isso, é importante determinar a sua localização exata. A capacidade ou incapacidade do animal de flexionar a articulação e suportar peso no membro, bem como a presença ou ausência de sensação de dor e reflexos em vários locais da perna, dependem do local da lesão nervosa. Em poucos dias, os músculos definham e perdem massa devido à perda da conexão nervosa. Medir a atividade elétrica dos músculos (um procedimento chamado eletromiografia) 7 a 10 dias após a lesão também pode ajudar a determinar a localização do dano.
Os nervos regeneram-se lentamente (a uma velocidade de cerca de 1 polegada por mês) e a recuperação funcional total depende da condição da bainha nervosa e da distância entre a lesão e o músculo onde o nervo termina. Algumas lesões nervosas podem ser resolvidas após várias semanas ou meses; no entanto, quando ocorre uma ruptura total do nervo, é necessária uma reconexão cirúrgica para que haja regeneração.
Se um quadro clínico ocular anormal conhecido como síndrome de Horner (pupila pequena, pálpebra parcialmente fechada e terceira pálpebra elevada) estiver presente no mesmo lado do corpo que uma pata dianteira completamente paralisada, então as raízes nervosas foram rompidas e as chances de recuperação são mínimas. Se a síndrome de Horner não estiver presente com a paralisia de um membro dianteiro, o prognóstico pode ser melhor.
A aplicação de calor, a realização de massagens e o alongamento dos tendões devem ser feitos conforme indicado para manter os músculos, tendões e articulações saudáveis de uma pata paralisada enquanto o nervo se regenera. Uma bandagem leve, não apertada, pode evitar danos causados pelo arrastar da pata. Se a pata arrastar no chão, ela pode ser sustentada com uma tipoia para evitar danos à pata.
Não há terapia específica disponível para ajudar na regeneração nervosa. Acupuntura ou laserterapia podem ajudar na recuperação. Se o movimento voluntário, a sensibilidade à dor e os reflexos espinhais melhorarem ao longo de 1 a 2 meses, as perspectivas de recuperação são boas. Pode ser necessário usar um colar elisabetano para evitar que o gato mastigue a pata. Se houver suspeita de lesão nervosa permanente e o animal estiver mordendo a pata, a amputação pode ser a melhor opção. Gatos com três patas geralmente têm uma boa qualidade de vida.
Tumores localizados nas raízes nervosas ou próximos a elas também podem resultar em paralisia de um membro. O linfossarcoma é o tumor mais comum que afeta essas localizações em gatos. A quimioterapia pode melhorar a duração e a qualidade de vida dos gatos afetados.
Para obter mais informações
Consulte também conteúdo profissional sobre paralisia dos membros.
