O termo médico para coceira é prurido. Coceira é definida como uma sensação desagradável na pele que provoca a vontade de coçar.
Coceira é um sinal, não um diagnóstico ou uma doença específica. As causas mais comuns de coceira são parasitas, infecções e alergias. Existem muitas doenças de pele que inicialmente não causam coceira. No entanto, a coceira pode se desenvolver com essas doenças por conta de infecções secundárias por bactérias ou leveduras. É possível que, quando a coceira se desenvolve, a causa inicial já tenha desaparecido há muito tempo.
A coceira pode ser generalizada ou confinada a uma área. O gato vai coçar, morder ou lamber excessivamente a pele. O veterinário fará um histórico completo da pele e um exame físico. Parasitas, incluindo ácaros e pulgas, são frequentemente a primeira causa possível que o seu veterinário procurará excluir. Isso pode incluir análise microscópica de raspagens da pele, uso de pente para remoção de pulgas e tratamentos experimentais com inseticidas apropriados. Em seguida, o veterinário procurará causas infecciosas para a doença de pele. Infecções bacterianas, fúngicas e por leveduras também são causas comuns de coceira. Culturas especializadas podem identificar infecções fúngicas, como micose. Amostras podem ser coletadas da pele para identificar infecções por bactérias ou leveduras. Se houver suspeita de tal infecção, o veterinário poderá prescrever um tratamento com antibióticos ou antifúngicos com duração de 3 a 4 semanas.
Se a coceira desaparecer, então a causa foi uma infecção microbiana. No entanto, se a coceira do gato permanecer inalterada ou melhorar apenas um pouco, então a causa subjacente pode ser uma alergia. As causas mais comuns de coceira alérgica são picadas de insetos, alergia alimentar e uma alergia cutânea hereditária chamada atopia. A sensibilidade a picadas de insetos pode ser determinada com base na resposta do gato ao controle de insetos. Gatos que apresentam coceira sazonal provavelmente estão reagindo a alérgenos sazonais (atopia). Gatos com coceira alérgica durante todo o ano podem ter alergia alimentar ou alergia a ácaros, além de alérgenos sazonais. A alergia alimentar é identificada com base na resposta a uma dieta de eliminação. Durante um teste alimentar, o gato recebe uma dieta que não inclui os alimentos que ele normalmente consome. O seu veterinário irá especificar uma dieta, muitas vezes contendo carne de cordeiro ou outras carnes que não tenham sido fornecidas anteriormente. Para ajudar o seu veterinário a isolar a alergia alimentar, você terá de seguir a dieta prescrita de forma completa e cuidadosa e evitar dar guloseimas que não estejam em conformidade com a dieta. Alergias alimentares não podem ser diagnosticadas por meio de análises ao sangue ou testes cutâneos.
O sucesso do tratamento depende da identificação da causa subjacente. Gatos com coceira de causa desconhecida, ou aqueles em que o tratamento da doença subjacente não elimina a coceira, requerem tratamento médico. Normalmente, isso significa administrar ao gato medicação prescrita. Além disso, podem ser adicionados ácidos graxos essenciais ao programa de tratamento antipruriginoso.
Consulte também o conteúdo profissional sobre prurido.
