Distribuição geográfica e reemergência recente da mosca-da-bicheira
Cochliomyia hominivorax, a mosca-da-bicheira do Novo Mundo (NWS), constitui uma ameaça importante em razão de eventos de reemergência ocorridos em 2025 e em anos anteriores. Após décadas de erradicação bem-sucedida nos Estados Unidos e no México, novos surtos foram documentados no Panamá (2022), na Costa Rica (2023) e no México (2024–2025), e modelos bioclimáticos indicam alto potencial de invasão no sul dos Estados Unidos, particularmente no Texas e na Flórida. O impacto da NWS, que é letal, sobre a saúde animal mostrou-se devastador. Somente no Panamá, em 2023, as detecções de NWS aumentaram de aproximadamente 25 casos por ano para mais de 6.500 casos nesse único ano; e, nos Estados Unidos, em 1976, antes da erradicação da NWS, 1.488.256 bovinos e 332.600 ovinos e caprinos estavam infestados por NWS no Texas.
Pontos críticos de dispersão no México incluem Chiapas, Campeche, Tabasco e Veracruz, e as regiões com alta densidade de animais de produção e de fauna silvestre apresentam o maior risco. A espécie é endêmica em toda a América do Sul e no Caribe, e estudos genéticos demonstram a maior diversidade em Trinidad e Tobago, além de evidências de fluxo gênico contínuo entre as populações do Caribe e da América do Sul.
Climas favoráveis, o aumento das densidades de animais de produção e da fauna silvestre, bem como a falta de conscientização entre as populações humanas, provavelmente facilitarão uma expansão adicional para o norte e aumentarão a frequência e a gravidade dos surtos em áreas onde a mosca-da-bicheira do Novo Mundo havia sido previamente erradicada.
A modelagem bioclimática prevê a reemergência da NWS em habitats adequados no sul dos Estados Unidos, bem como o estabelecimento desse parasita em novas regiões geográficas em decorrência do aumento das temperaturas globais. A recente disponibilidade de um genoma de referência em escala cromossômica apoia as pesquisas em andamento sobre a biologia e o controle desse parasita.
O impacto econômico da miíase é substancial; as perdas anuais são estimadas em US$ 3,6 bilhões na América do Sul, em decorrência de doenças nos rebanhos, mortalidade e redução da produtividade.
Ciclo de vida e biologia da mosca-da-bicheira
As fêmeas adultas depositam de 200 a 400 ovos nas bordas das feridas; as larvas eclodem em 10 a 21 horas, alimentam-se de tecido vivo por 5 a 7 dias e, em seguida, pupam no solo. O ciclo de vida pode ser completado em apenas 21 dias em climas quentes.
A presença da alimentação larval atrai outras fêmeas para a oviposição, levando a infestações adicionais. Infestações larvais não tratadas levam à morte do animal infestado em um período de 7 a 14 dias. Animais neonatos apresentam alto risco, e a morte ocorre invariavelmente se a oviposição não for prevenida.
Patologia e potencial zoonótico da mosca-da-bicheira
A miíase causada por C. hominivorax é uma zoonose que afeta animais de produção, a fauna silvestre, cães e outros animais de companhia, bem como aves e, raramente, seres humanos. As larvas dessa mosca parasitária alimentam-se do tecido das feridas de qualquer animal de sangue quente, com preferência por mamíferos de maior porte em relação a aves e seres humanos, bem como por membranas mucosas que apresentem pequenas lesões. A disseminação da NWS é resultado direto da movimentação de animais, tanto legal quanto ilegal, bem como da infestação de populações locais de fauna silvestre.
Casos humanos relacionados à NWS são registrados em todas as regiões onde o parasita está presente. Ocasionalmente, casos humanos são registrados nos Estados Unidos em indivíduos que retornaram de viagens a áreas infestadas por NWS.
Diagnóstico da miíase causada pela mosca-da-bicheira e vigilância
O diagnóstico da miíase por NWS baseia-se na identificação morfológica das larvas, caracterizadas por seus tubos traqueais pigmentados e espinhos segmentares distintos. Larvas suspeitas de NWS devem ser coletadas e acondicionadas em um recipiente à prova de vazamentos contendo etanol a 70% (em quantidade suficiente para submergir completamente e matar as larvas). Alternativamente, pode-se utilizar isopropanol a mais de 70%. Os espécimes devem ser encaminhados à agência estadual de saúde animal ou ao CDC quando se tratar de um caso humano, para fins de testes. A identificação das larvas é realizada, na maioria das vezes, por taxonomia visual; entretanto, os avanços na epidemiologia molecular também permitem a determinação rápida da origem de surtos por meio de painéis de polimorfismo de nucleotídeo único (SNP) e bancos de dados genéticos, o que é fundamental para a vigilância e o controle.
Armadilhas baseadas em odorantes constituem o principal método de vigilância, e pesquisas sobre alvos moleculares para aprimorar a especificidade e a sensibilidade dos atrativos estão em andamento.
Tratamento e controle da miíase causada pela mosca-da-bicheira
Infestações por mosca-da-bicheira são de notificação obrigatória às autoridades veterinárias, e uma resposta rápida é essencial para prevenir a disseminação. Casos suspeitos em animais ou humanos devem ser notificados aos departamentos estaduais de saúde animal, às autoridades estaduais de saúde animal e ao APHIS. O CDC pode ser contatado pelo e-mail dpdx@cdc.gov para esclarecimentos sobre testes laboratoriais e para orientações relativas ao telediagnóstico e ao envio de amostras físicas. Dúvidas clínicas podem ser encaminhadas para parasites@cdc.gov.
O tratamento de animais de produção limita-se aos cuidados com a ferida (remoção das larvas, desbridamento e prevenção da reinfestação), e três sprays piretroides tópicos disponíveis estão atualmente registrados para uso contra larvas da mosca-da-bicheira, devendo, contudo, ser utilizados apenas quando as larvas estiverem presentes e não como medida preventiva.
As opções de tratamento em cães incluem uma dose oral única de nitenpiram (1,43–4,42 mg/kg), que induz rápida expulsão das larvas em até 6 horas, ou de lotilaner (dose mínima de 20,5 mg/kg), que alcança 100% de eficácia em até 24 horas.
A administração oral de espinosade/milbemicina também é altamente eficaz; esses fármacos apresentam atividade sinérgica na expulsão das larvas da mosca-da-bicheira. A administração oral de afoxolaner e milbemicina é eficaz, porém apresenta ação mais lenta. O lindano e o Ronnel de uso tópico, anteriormente empregados em curativos de feridas, atualmente estão menos disponíveis ou são restritos em razão de preocupações regulatórias. O coumafós permanece em uso em algumas regiões, geralmente sob a forma de formulação tópica.
O reconhecimento e a notificação de infestações suspeitas são fundamentais para a manutenção da erradicação das NWS. As orientações do módulo de treinamento do USDA-APHIS sobre as NWS incluem o seguinte:
Larvas de NWS podem ser encontradas profundamente no interior das feridas.
O diagnóstico de campo da larva não é recomendado; o foco deve recair sobre as características da infestação por NWS.
Casos suspeitos devem ser comunicados imediatamente à autoridade estadual de saúde animal e ao médico-veterinário oficial do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA).
Os veterinários locais e estaduais devem ser alertados se houver suspeita de infecção.
As amostras devem ser coletadas e enviadas, utilizando o seguinte procedimento: Coletar larvas de todas as áreas da ferida, incluindo as porções mais profundas, e conservar os espécimes em álcool (etílico ou isopropílico), e não em formalina.
A técnica do inseto estéril (TIE), na qual moscas do NWS são criadas em larga escala e as pupas são esterilizadas por radiação gama antes da liberação massiva, permitindo que os machos estéreis copulem com as fêmeas silvestres. Esse programa constitui a pedra angular da erradicação em larga escala e da resposta a surtos, sendo a única forma de alcançar a erradicação da mosca-da-bicheira do Novo Mundo. Este programa só é bem-sucedido porque as moscas fêmeas só acasalam uma vez na vida. O acasalamento de fêmeas silvestres com machos estéreis impede o desenvolvimento de larvas futuras, uma vez que os ovos serão inviáveis.
Impactos da mosca-da-bicheira na segurança dos alimentos e na saúde pública
A C. hominivorax representa uma ameaça substancial ao abastecimento e à segurança dos alimentos por meio de perdas diretas na pecuária, redução da produtividade animal e potencial contaminação de produtos de origem animal, o que diminui a oferta de carne e de outros bens de origem animal aos consumidores. O risco de introdução em novas áreas é intensificado pelo transporte global e pelas mudanças climáticas, com implicações tanto para a saúde animal quanto para a saúde humana.
Áreas para pesquisas futuras sobre a mosca-da-bicheira
Estudos adicionais são necessários para esclarecer a dinâmica da transmissão zoonótica do NWS, quantificar os impactos sobre a segurança dos alimentos, avaliar as técnicas de esterilização e analisar o status regulatório e os perfis de segurança de inseticidas mais antigos utilizados em diferentes países.
Referências
USDA. New World Screwworm Outbreak in Central America and Mexico. USDA APHIS. Updated September 5, 2025. Accessed September 10, 2025. https://www.aphis.usda.gov/livestock-poultry-disease/cattle/ticks/screwworm/outbreak-central-america
USDA. Historical Economic Impact Estimates of New World Screwworm in the United States. USDA APHIS. January 2025. Accessed September 10, 2025. https://www.aphis.usda.gov/sites/default/files/nws-historical-economic-impact.pdf
Valdez-Espinoza UM, Fadda LA, Marques R, et al. The reemergence of the New World screwworm and its potential distribution in North America. Sci Rep. 2025;15(1):23819. doi:10.1038/s41598-025-04804-9
Venegas-Montero DP, Alfaro-Vellanero MJ, Rojas-Araya D, et al. Case report: re-emergence of Cochliomyia hominivorax in Costa Rica: report of a human myiasis case 23 years after elimination. Am J Trop Med Hyg. 2024;111(5):1020-1023. doi:10.4269/ajtmh.24-0342
Tietjen M, Pfeiffer V, Poh KC. Insights into the genetic landscape and presence of Cochliomyia hominivorax in the Caribbean. Parasitol Res. 2023;122(2):547-556. doi:10.1007/s00436-022-07757-4
Tietjen M, Pérez de León AA, Sagel A, et al. Geographic population genetic structure of the New World screwworm, Cochliomyia hominivorax (Diptera: Calliphoridae), using SNPs. J Med Entomol. 2022;59(3):874-882. doi:10.1093/jme/tjac024
Gutierrez AP, Ponti L, Arias PA. Deconstructing the eradication of New World screwworm in North America: retrospective analysis and climate warming effects. Med Vet Entomol. 2019;33(2):282-295. doi:10.1111/mve.12362
Mulieri PR, Patitucci LD. Using ecological niche models to describe the geographical distribution of the myiasis-causing Cochliomyia hominivorax (Diptera: Calliphoridae) in southern South America. Parasitol Res. 2019;118(4):1077-1086. doi:10.1007/s00436-019-06267-0
Hall MJ, Wall RL, Stevens JR. Traumatic myiasis: a neglected disease in a changing world. Annu Rev Entomol. 2016;61:159-176. doi:10.1146/annurev-ento-010715-023655
Tandonnet S, Krsticevic F, Basika T, et al. A chromosomal-scale reference genome of the New World screwworm, Cochliomyia hominivorax. DNA Res. 2023;30(1):dsac042. doi:10.1093/dnares/dsac042
Calvopina M, Ortiz-Prado E, Castañeda B, et al. Human myiasis in Ecuador. PLoS Negl Trop Dis. 2020;14(2):e0007858. doi:10.1371/journal.pntd.0007858
Tietjen M, Arp AP, Lohmeyer KH. Development of a diagnostic single nucleotide polymorphism (SNP) panel for identifying geographic origins of Cochliomyia hominivorax, the New World screwworm. Vet Parasitol. 2023;315:109884. doi:10.1016/j.vetpar.2023.109884
Dupuis JR, Guerrero FD, Skoda SR, et al. Molecular characterization of the 2016 New World screwworm (Diptera: Calliphoridae) outbreak in the Florida Keys. J Med Entomol. 2018;55(4):938-946. doi:10.1093/jme/tjy078
Hickner PV, Mittapalli O, Subramoniam A, et al. Physiological and molecular correlates of the screwworm fly attraction to wound and animal odors. Sci Rep. 2020;10(1):20771. doi:10.1038/s41598-020-77541-w
Han HS, Chen C, Schievano C, Noli C. The comparative efficacy of afoxolaner, spinosad, milbemycin, spinosad plus milbemycin, and nitenpyram for the treatment of canine cutaneous myiasis. Vet Dermatol. 2018;29(4):312-e109. doi:10.1111/vde.12548
Correia TR, Scott FB, Verocai GG, et al. Larvicidal efficacy of nitenpyram on the treatment of myiasis caused by Cochliomyia hominivorax (Diptera: Calliphoridae) in dogs. Vet Parasitol. 2010;173(1-2):169-172. doi:10.1016/j.vetpar.2010.06.019
do Vale TL, Costa AR, Miranda LM, et al. Efficacy of lotilaner against myiasis caused by Cochliomyia hominivorax (Diptera: Calliphoridae) in naturally infested dogs. Parasit Vectors. 2023;16(1):86. doi:10.1186/s13071-023-05661-z
