As moscas tsé-tsé, Glossina spp., são importantes moscas hematófagas encontradas na África (entre as latitudes 5°N e 20°S). As moscas tsé-tsé apresentam corpo estreito, coloração que varia do amarelo ao marrom-escuro e comprimento de 6 a 13,5 mm. Quando em repouso, suas asas são mantidas sobre o dorso em uma disposição semelhante a uma tesoura. O tórax apresenta coloração esverdeada opaca, com manchas ou listras pouco evidentes. O abdômen apresenta coloração que varia do marrom-claro ao marrom-escuro.
Ambos os sexos são ávidos hematófagos. Uma cópula torna a fêmea fértil por toda a sua vida, durante a qual ela pode produzir até 12 larvas. Ela produz uma larva por vez, mantendo-a dentro do útero; após cerca de 10 dias, a larva é depositada em solo arenoso e solto, onde se enterra e inicia a pupação em 60 a 90 minutos. Esse período de pupação dura, em média, cerca de 35 dias, após o qual o adulto emerge. As moscas adultas alimentam-se com avidez de sangue de vertebrados aproximadamente a cada 3 dias.
Patologia das moscas tsé-tsé
As moscas tsé-tsé atuam como hospedeiros intermediários de diversas espécies de tripanossomos que causam doenças fatais tanto em animais domésticos (nagana) quanto em seres humanos (doença do sono africana). Os tripanossomas invadem o sangue, a linfa, o líquido cefalorraquidiano e vários órgãos do corpo, como o fígado e o baço. A nagana, um complexo relacionado em bovinos causado por Trypanosoma brucei, ocorreu ao longo de vastas áreas, estimadas em até um quarto do continente africano. A doença é fatal para cavalos, muares, camelos e cães. Bovinos, ovinos e caprinos geralmente sobrevivem, exceto quando parasitados por certas cepas. Muitos ungulados silvestres nativos da África não apresentam evidências de danos. (Também consulte Tripanossomíase em animais.)
Identificação das moscas tsé-tsé
As moscas tsé-tsé podem ser identificadas pela sua aparência semelhante à das abelhas, pela longa probóscide com uma protuberância em forma de cebola na base e pela nervura única das asas, com uma célula característica em forma de cutelo ou machado no centro da asa.
Tratamento e controle das moscas tsé-tsé
Os programas de controle da mosca tsé-tsé utilizam sprays inseticidas, juntamente com armadilhas e alvos impregnados com inseticida.
As campanhas de controle integrado combinam inseticidas, tratamento aéreo sequencial e tratamento em massa de animais de produção com tripanocidas.
As moscas tsé-tsé podem ser controladas por meio da captura e do aprisionamento (armadilhas para moscas tsé-tsé), limpeza de matagais, telas contra moscas, repelentes e inseticidas. A liberação experimental em campo de machos de Glossina palpalis gambiensis esterilizados por radiação gama mostrou-se promissora para uma campanha de manejo integrado de pragas em larga escala, com um componente de inseto estéril.
